Рай на Земле?

Учение Сторожевой Башни. Стих Матфея 6:10 в «Переводе нового мира» звучит так: «Да придет царство твое. Да будет воля Твоя и на земле, как на небе». Общество Сторожевой Башни часто ссылается на этот текст в доказательство того, что «другие овцы» (они же «великое множество») проведут вечность в земном раю, а не на небесах.

Авторы книги Reasioning from the Scriptures спрашивают: «Какова воля Бога в отношении земли?» ^{[Reasoning from the Scriptures. P. 165]}. В качестве ответа они приводят два библейских стиха:

«Бог благословил их, и Бог сказал им: „Плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю, и обладайте ею, и владычествуйте над рыбами морскими, и над летающими тварями небесными, и над всякой живой тварью, пресмыкающейся по земле“» (Бытие 1:28, ПНМ, пер. с англ.).

«Ибо вот, что сказал Иегова, Творец небес, Он — [истинный] Бог, Образовавший землю и Создавший ее, Он — Утвердивший ее, сотворивший ее не напрасно, образовавший ее для того, чтобы на ней жили: „Я Иегова, и нет иного“» (Исайя 45:18, ПНМ, пер. с англ.).

Поскольку Бог хочет, чтобы земля была населена и находилась под властью человека, и поскольку в Матфея 6:10 есть просьба о том, чтобы воля Бога совершилась на земле, — очевидно (как говорят Свидетели), что этот стих представляет собой молитву об установлении земного рая, в котором человек обитал бы вечно.

Библейское учение. Когда Иисус подал ученикам пример молитвы: «…да будет воля Твоя и на земле, как на небе», действительно ли Он учил их молиться о земном рае, в котором люди будут обитать вечно? Вовсе нет! Это типичный пример эйзогезы (привнесения в текст чуждого смысла) в противоположность экзегезе (извлечению из текста его истинного смысла). Читая этот стих без «помощи» публикаций Сторожевой Башни, вы и за миллион лет не додумаетесь до такого толкования и не увидите никакой связи между этим отрывком и текстом Бытия 1:28 и Исаии 45:18! В Матфея 6:10 попросту нет и намека на земной рай.

Как показывает простое прочтение Матфея 6:10 (в контексте), Иисус учил апостолов молиться о том, чтобы воля Бога, которая уже совершенным образом осуществляется на небе, осуществилась бы и на земле — в сфере обитания падшего, грешного человечества. Алва Дж. Мак-Клейн замечает: «Хотя Царство Божие [в духовном смысле] уже правило над всем, между осуществлением этого правления „на небе“ и „на земле“ все же была разница. Эта разница проистекает из факта, что на земле существуют мятеж и грех» ^{[Alva J. McClain. The Greatness of the Kingdom (Grand Rapids: Kregel Publications, 1960), p. 35]}. Таким образом, эта часть Молитвы Господней выражает насущную нужду христиан, живущих на земле. Эта нужда состоит в том, чтобы Бог разобрался со всеми, кто сопротивляется Его воле и восстает против нее.

В конечном итоге эта молитва, бесчисленные миллионы раз звучавшая из уст христиан по всему миру начиная с I века, получит полный и совершенный ответ. Это произойдет, когда Бог положит конец мятежу человека и его греховным последствиям и, таким образом, окончательно установит полноту Царства Божьего, так что воля Бога на земле будет исполняться в той же степени, что и на небе ^{[Там же]}. Тогда все люди во всем мире будут послушны Богу.

Благодаря тому что Христос говорил в других отрывках Писания, мы можем быть уверены, что Он исполнит наше прошение. В Матфея 28:18 Он сказал: «…дана Мне всякая власть на небе и на земле». Христос безраздельно властвует над обеими сферами. Вернувшись в славе как Царь царей и Господь господствующих (Откровение 19), Он сокрушит всякое сопротивление Его суверенной воле.

«Великое множество» и «другие овцы»

Учение Сторожевой Башни. Откровение 7:9 в «Переводе нового мира» звучит так: «После этого взглянул я, и вот, великое множество людей, которого никто не мог сосчитать, из всех наций, и племен, и народов, и языков стояло перед престолом и перед Агнцем; они были одеты в длинные белые одежды; и в руках у них были пальмовые ветви».

Общество Сторожевой Башни утверждает, что в этом стихе речь идет о «других овцах», упомянутых в Иоанна 10:16. Как мы уже отметили выше, эти люди не могут стать членами Тела Христова или участниками Нового Завета, родиться свыше, быть в небесном царстве Христа, получить крещение Святым Духом и принимать причастие. «Другие овцы» — явно не привилегированная группа.

В изданной Сторожевой Башней публикации Mankind's Search for God мы находим следующие рассуждения о «великом множестве» из Откровения:

В 1935 году Свидетели пришли к более ясному пониманию относительно класса небесного Царства, который будет править с Христом, и его подданных на земле. Они уже знали, что число помазанных христиан, призванных править вместе с Христом с небес, составит всего 144 000. Так какая же надежда есть у всего остального человечества? Всякое правительство нуждается в подданных, наличие которых узаконило бы его существование. Это небесное правительство, Царство, будет также иметь миллионы послушных подчиненных здесь на земле. Они и составят «великое множество людей, которого никто не мог сосчитать, из всех наций, и племен, и народов, и языков»…

Такое понимание великого множества помогло Свидетелям Иеговы увидеть, что они имели перед собой огромную сложную задачу — искать и учить все эти миллионы ищущих истинного Бога, из которых и составится «великое множество» ^{[Mankind's Search for God. P. 358-359]}.

Предвидя возможные богословские возражения против своего подхода к толкованию Книги Откровение, Общество Сторожевой Башни обращается к одному отрывку из 9-го стиха 7-й главы, где о великом множестве сказано, что они «стоят пред престолом и пред Агнцем». Разве эти слова не означают, что группа людей, о которых идет речь, находится на небесах, а не на земле?

Нет, отвечает Общество Сторожевой Башни. Данная фраза может и не указывать на место пребывания: речь идет о том, что эти люди находятся «в одобрении» у Бога. Общество говорит, что слова «пред престолом» буквально означают «в виду престола». Подобный оборот речи не обязательно означает, что великое множество находится на небесах. Оно находится попросту «в виду престола». Это вполне согласуется с тем, что Бог, как говорит Писание, с небес взирает на сынов человеческих (Псалтирь 10:4) ^{[Reasoning from the Scriptures. P. 167]}.

Библейское учение. Где в этом тексте говорится, что великое множество не имеет небесной надежды? Где в этом тексте говорится, что великое множество предопределено к жизни на земле? ^{[Jerry and Marian Bodine. Witnessing to the Witnesses (Irvine, CA: n.p., n.d.), p. 65]}.

В действительности, в тексте Откровения нигде не говорится, что великому множеству закрыт доступ на небеса. Эту мысль Общество Сторожевой Башни привносит в Писание.

Далее, в Откровении 7:9 ясно сказано, что великое множество стоит «пред престолом и пред Агнцем». Свидетели Иеговы пытаются доказать, что слова «пред престолом» означают попросту «в виду престола», однако смысл этого стиха совсем в другом. Здесь изображено великое множество, физически присутствующее перед небесным престолом Бога, — точно так же перед Его престолом присутствуют ангелы (стих 11).

Греческое слово enopion, переведенное как «перед», встречается в Книге Откровение еще несколько раз, и речь в таких случаях идет о личностях, физически присутствующих перед престолом Бога. Например, это слово употреблено в Откровении 5:8, где мы читаем, что «четыре животных и двадцать четыре старца пали пред Агнцем, имея каждый гусли и золотые чаши, полные фимиама, которые суть молитвы святых». Это же греческое слово употреблено и в

Откровении 7:11: «И все Ангелы стояли вокруг престола, и старцев, и четырех животных, и пали перед престолом на лица свои, и поклонились Богу…». Наконец, это слово используется и в Откровении 14:3 применительно к 144 000: «Они поют как бы новую песню пред престолом и пред четырьмя животными и старцами».

В Откровении 7:9 слово enopion употреблено в точно таком же значении — здесь сказано, что великое множество находится «пред престолом» Бога. Авторитетные лексикологи утверждают, что это греческое слово в Откровении 7:9 не означает «в виду», а указывает «на место перед кем-то или чем-то» ^{[William F. Arndt and F. Wilbur Gingrich. A Greek-English Lexicon of the New Testament and Other Early Christian Literature (Chicago: The University of Chicago Press, 1957), p. 270]}. Иными словами, это слово указывает на физическое присутствие перед престолом Бога.

Обратите внимание на то, что сказано об этом великом множестве в Откровении 7:15: «За это они пребывают ныне перед престолом Бога и служат Ему день и ночь в храме Его…». Где же находится этот Божий «храм»? Покажите Свидетелю Иеговы, что в Откровении 11:19 говорится о «храме Божием на небе» . В Откровении 14:17 мы читаем: «И другой Ангел вышел из храма, находящегося на небе…».

Если великое множество служит Богу день и ночь в Его храме (Откровение 7:15), и если храм находится на небесах (Откровение 11:19; 14:17), то великое множество находится на небесах, а не на земле ^{[Jerry and Marian Bodine. P. 64]}. Великое множество находится «перед престолом и пред Агнцем» и служит Богу день и ночь «в храме Его», который находится «на небе» . Что может быть яснее? Утверждать, что великое множество находите я на земле, значит полностью игнорировать контекст 7-й и 14-й глав Откровения.

Откровение 19:1-2 — хорошее параллельное место к нашему отрывку: «После этого услышал я громкий голос как бы великого множества на небе. Они говорили: „Восхваляйте Иаг! Спасение, слава и сила принадлежит Богу нашему“» (ПНМ). Заметьте: здесь сказано, что великое множество находится «на небе» ^{[David A. Reed. How to Rescue Your Loved One from the Watch Tower (Grand Rapids: Baker Book House, 1989), p. 28]}.

«Другие овцы»

Учение Сторожевой Башни. Стих Иоанна 10:16 в «Переводе нового мира» звучит так: «У меня есть и другие овцы, которые не из этого загона; их я тоже должен привести, и они будут слушаться моего голоса и станут одно стадо, один пастырь» . Как говорят Свидетели Иеговы, на небо пойдут лишь 144 000 помазанных духом верующих, но у Бога есть и «другие овцы» — другие истинно верующие, — которые получат жизнь вечную и будут жить в земном раю. Как уже говорилось выше, возможность войти в число 144 000 исчезла в 1935 году.

^{[В сегодняшних публикациях Сторожевой Башни эта мысль выражается более осторожно: «Скорее всего, полное число членов духовного Израиля, „малого стада“, уже набрано» (Сторожевая башня. 2000, 1 сентября. С. 22). Ранее руководители Общества говорили об этом с большей уверенностью: «В отчете из „Ежегодника Свидетелей Иеговы“ за 1939 год говорилось: „Теперь на земле осталось немного помазанных последователей Христа Иисуса, и их число никогда не увеличится…“» (Сторожевая башня. 1999. 1 февраля. С. 18).}

^{И все же в наши дни к числу «помазанников» изредка продолжают присоединяться новые Свидетели Иеговы. В 1970 году Фредерик Франц — будущий четвертый президент, а тогда еще только вице-президент Общества, — прокомментировал это явление так: «Нет, сбор завершен!… Он завершился в 1931-1935 годах! Дополнительного сбора не будет. Но кто же тогда те немногие, которые недавно стали принимать от символов на Вечере воспоминания? Если они принадлежат к остатку, то они из числа замены! Они не дополняют класс помазанников, а заменяют тех, кто отошел [от истины]» (Сторожевая башня. 1999. 1 февраля. С. 19; см. также: Сторожевая башня. 1998. 15 февраля. С. 20). — Примеч. науч. ред.]}.

Журнал «Сторожевая башня» объясняет, что «тот же [святой] дух действует сегодня на „других овец“ Иисуса, не пробуждая в них, однако, надежды и желания жить на небе… Получив от Бога надежду на вечную жизнь в земном раю, они с радостью поддерживают помазанный остаток, активно проповедуя в то время, когда так близок Божий новый мир праведности…» ^{[Сторожевая башня. 1998. 15 февраля. С. 19]}.

Этим «другим овцам» будет доверена честь владычествовать над землей, возделывать и наполнять ее. Они не пойдут на небеса, но будут жить в блаженстве на совершенной и восстановленной земле ^{[Сторожевая башня. 2000. 1 сентября. С. 22]}. Поскольку эти «овцы» усердно возвещают Царство людям по всему миру и приводят в «стадо» новых овец, их число постоянно растет, в отличие от точно установленного числа членов помазанного класса (144 000).

Библейское учение. Из контекста совершенно ясно, что слова «другие овцы» в Иоанна 10:16 относятся к верующим из язычников в противоположность верующим из иудеев. Для правильного понимания этих слов важно помнить, что Евангелия называют евреев «погибшими овцами дома Израилева» (Матфея 10:6; 15:24), а тех евреев, которые последовали за Христом, — Его «овцами» (Иоанна 10).

Иисус часто называл Своих учеников-евреев овцами Своего стада. Например, давая Двенадцати наставления относительно их будущего служения, Он сказал: «Вот, Я посылаю вас, как овец среди волков; итак будьте мудры, как змии, и просты, как голуби» (Матфея 10:16. Впоследствии Иисус предупреждал учеников, что после Его распятия они разбегутся: «…поражу пастыря, и рассеются овцы стада…» (Матфея 26:31).

Когда Иисус говорил: «Есть у Меня и другие овцы, которые не сего двора…» (Иоанна 10:16, Он явно имел в виду верующих из язычников. Уверовавшие язычники и евреи составят одно стадо, и у них будет один Пастырь (Иоанна 10:16). Это полностью соответствует сказанному в Ефесянам 2:11-22, где мы читаем, что во Христе евреи и язычники обретут мир в одном, теле. В Галатам 3:28 Павел сообщает нам, что «нет уже Иудея, ни язычника; нет раба, ни свободного; нет мужеского пола, ни женского: ибо все вы одно во Христе Иисусе». Подобным же образом, в Колоссянам 3:11 говорится об обновлении, в котором «нет ни Еллина, ни Иудея, ни обрезания, ни необрезания, варвара, Скифа, раба, свободного, но все и во всем — Христос».

В конце Иоанна 10:16 сказано: «…и будет одно стадо и один Пастырь». Не будет одного стада Божиих людей на небесах и другого на земле. Не будет различия между классом помазанников и «другими овцами». Все будут жить вместе как «одно стадо» с «одним пастырем».

144 000 в «классе помазанников»?

Учение Сторожевой Башни. В «Переводе нового мира» Откровение 7:4 звучит так: «И услышал я число отмеченных печатью — сто сорок четыре тысячи, которые были отмечены печатью из каждого племени сыновей Израиля…». По словам Свидетелей Иеговы, в этом стихе речь идет о классе помазанных верующих, имеющих небесную надежду (ср. Откровение 14:1-3).

Как утверждается в публикациях Сторожевой Башни, именно эти 144 000 названы «малым стадом» в Луки 12:32. «Малое стадо» числом в 144 000 человек составляет тело Христа и будет царствовать с Ним. Общество утверждает, что эти люди будут участвовать в «первом воскресении» — получат такие же духовные тела, какое в свое время получил Иисус Христос ^{[Let God Be True. P. 277]}. Их тела непременно будут духовными, потому что «плоть и кровь не могут наследовать царство Бога» (1 Коринфянам 15:50, ПНМ).

Хотя Книга Откровение говорит, что 144 000 — представители двенадцати колен Израиля (по 12 тысяч от каждого колена), Сторожевая Башня утверждает, что на самом деле это лишь метафорическое обозначение класса помазанных Свидетелей Иеговы. «Небесное собрание уподобляется двенадцати коленам, по 12 тысяч человек каждое, под владычеством Большего Моисея, Христа Иисуса» ^{[Там же. P. 130]}.

Но откуда мы знаем, что в Откровении 7:4-8 речь не идет о коленах Израиля в буквальном смысле? Общество Сторожевой Башни утверждает, что эти колена не могут быть коленами земного Израиля, поскольку в Ветхом Завете никогда не существовало колена Иосифова, упомянутого в Откровении 7:4-8. Кроме того, в 7-й главе Откровения не названы колена Ефрема и Дана, о которых говорится в Ветхом Завете. Левиты, которые в 7-й главе Откровения причислены к коленам, в Ветхом Завете были отделены для храмового служения и не считались одним из двенадцати колен ^{[Reasoning from the Scriptures. C. 166-167]}. Таким образом, 144 000 из 7-й главы Откровения не являются двенадцатью коленами Израиля в буквальном смысле. В этом отрывке речь идет не о земном Израиле, а о классе помазанников, состоящем из 144 000 посвященных Свидетелей Иеговы.

Библейское учение. Против толкования Откровения 7:4 и 14:1-3, предлагаемого Сторожевой Башней, есть несколько существенных возражений. Во-первых, прямо посередине 4-го стиха 7-й главы Общество меняет метод толкования. Первая часть стиха толкуется буквально: «И услышал я число отмеченных печатью — сто сорок четыре тысячи…». На основании этих слов Общество утверждает, что так называемый класс помазанников насчитывает ровно 144 000 человек.

Вторую же половину стиха: «…из каждого племени сыновей Израиля…», — Сторожевая Башня отказывается толковать буквально. Иными словами, избранных будет в буквальном смысле 144 000, но речь идет не о буквальных коленах Израиля, а о классе помазанных Свидетелей Иеговы. Общество Сторожевой Башни находит и буквальный, и переносный смысл в одном и том же стихе.

Во-вторых, Книга Откровение однозначно исключает женщин из числа 144 000 ^{[The New Treasury of Scripture Knowledge, ed. Jerome H. Smith (Nashville: Thomas Nelson Publishers, 1992), pp. 1095-1516]}. В Откровении 14:4 сказано: «Это те, которые не осквернили себя с женщинами, они девственники» (ПНМ). Это означает, что к числу 144 000 принадлежат либо неженатые, либо соблюдавшие целибат мужчины (ср. 2 Коринфянам 11:2). В любом случае факт, что они «не осквернили себя с женщинами», и по отношению к ним используются местоимения мужского рода, указывает на их принадлежность к мужскому полу. Включая в число 144 000 женщин, Общество игнорирует ясное учение Писания.

В-третьих, и это самое важное, Писание ясно говорит, что небесная участь уготована всем верующим в Иисуса Христа, а не только элитной группе из 144 000 помазанников (Ефесянам 2:19; Филиппийцам 3:20; Колоссянам 3:1; Евреям 3:1; 12:22; 2 Петра 1:10-11). Деление верующих на имеющих небесную надежду и имеющих земную надежду не имеет под собой никакого библейского основания. Все верующие во Христа наследуют вечное царство (Галатам 3:29; 4:28-31; Титу 3:7; Иакова 2:5). Праведность Бога, ведущая к небесной жизни, «через веру в Иисуса Христа [присутствует] во всех и на всех верующих, ибо нет различия…» (Римлянам 3:22). Иисус обещал: «Кто мне служит, Мне да последует; и где Я, там [на небесах] и слуга Мой будет» (Иоанна 12:26). Иисус сказал, что все верующие будут «одним стадом» с «одним пастырем» (Иоанна 10:16). Двух «стад» — одного на земле и одного на небе — не будет. Писание говорит ясно: «одно стадо, один Пастырь!»

Буквальные колена Израилевы? Теперь нам нужно проверить справедливость заявления Сторожевой Башни о том, что «колена» из 7-й главы Откровения нельзя истолковывать как буквальные колена Израилевы. Сам факт упоминания конкретных колен наряду с конкретной численностью этих колен исключает всякую возможность фигурального истолкования. Нигде в Библии фраза «двенадцать колен Израилевых» не обозначает что-то кроме двенадцати колен Израилевых. По словам апологета Нормана Гайслера, «слово „колено“ в Писании никогда не обозначает что-либо кроме буквальной этнической группы» ^{[Norman Geisler and Thomas Howe. When Critics Ask: A Popular Handbook of Bible Difficulties (Wheaton, IL: Victor Books, 1992), p. 553]}. Известный западный библейский комментарий также указывает, что слово «Израиль» в Новом Завете, как правило, используется в отношении кровных потомков Иакова ^{[Expositor's Bible Commentary, «Revelation», ed. Frank E. Gaebelein (Grand Rapids: Zondervan Publishing House, 1978), p. 479]}. Таким образом, точка зрения Сторожевой Башни идет вразрез с обычным значением слова «Израиль» в Новом Завете.

Однако нам нужно выяснить, почему в 7-й главе Откровения не упомянуты ветхозаветные колена Дана и Ефрема. Важно иметь в виду, что в Ветхом Завете «есть не менее двадцати отличных друг от друга списков колен, и все эти списки включают в себя от десяти до тринадцати колен, хотя число двенадцать преобладает (см. Быт. 49; Втор. 33; Иез. 48)» ^{[Там же. P. 482]}. Следовательно, списки двенадцати колен вовсе не должны совпадать. Но поскольку число двенадцать лучше всего подходит для перечисления колен Израиля, Иоанн решил соблюсти этот принцип в 7-й и 14-й главах Откровения.

Как считают многие современные ученые, колено Дана не упомянуто потому, что оно неоднократно грешило идолопоклонством и, как следствие, оказывалось на грани полного уничтожения (Левит 24:11; Судей 18:1, 30; см. также 3 Царств 12:28-29). Поклоняться идолам и не раскаяться в своем выборе значит лишиться Божьего благословения. Кроме того, издревле существовало предание, что антихрист произойдет из колена Данова. Библеист Роберт X. Маунс поясняет:

Очевидно, Дан не был упомянут из-за своей давней приверженности идолопоклонству. Когда потомки Дана переселились на север и обосновались в Лаисе, они поставили у себя истукана (Судей 18:30). Впоследствии на земле Дана был поставлен один из двух главных идолов Северного Царства (3 Царств 12:29). В «Завете Дана» (5:6) сатана называется князем колена. Ириней, писавший во второй половине II века, отметил, что колено Дана не было упомянуто по причине предания, что из этого колена произойдет антихрист (Против ересей, кн. 5, гл. 30, п. 2) ^{[Robert H. Mounce. The Book of Revelation, The New International Commentary on the New Testament (Grand Rapids: Eerdmans, 1977), pp. 169-170]}.

А как быть с коленом Ефрема? Почему оно не упомянуто в 7-й главе Откровения? Не забывайте, что и Ефрем, и Манассия были сыновьями Иосифа. В ветхозаветных списках колен всегда либо упоминается Иосиф, а два его сына исключаются (Бытие 49), либо же Иосиф не упоминается, а его сыновья Ефрем и Манассия присутствуют как два полуколена (Иезекииль 48) ^{[Expositor's Bible Commentary. P. 482]}. Однако в 7-й главе Откровения названы колена Иосифа и Манассии, а колено Ефрема — нет. Почему?

Изучение Писания показывает, что колено Ефрема — как и колено Дана — было склонно к идолослужению и языческому поклонению (Судей 17; Осия 4:17). Очевидно, из списка в 7-й главе Откровения Ефрем вычеркнут по той же причине, что и Дан. Expositor's

Bible Commentary отмечает, что если причиной исключения Дана и Ефрема было идолопоклонство, «можно понять, почему список был переделан так, чтобы дополнить число колен до двенадцати, и в него были включены Иосиф и Манассия» ^{[Там же. P. 482-483]}.

С учетом всего, что мы узнали о коленах Дана и Ефрема, разве не очевидно, что фигуральное толкование Общества Сторожевой Башни не оправдано, поскольку оно игнорирует оправданное отсутствие Дана и Ефрема в списке?

Остается последний вопрос: почему в список колен в 7-й главе Откровения включено колено Левия? Как мы помним, в Ветхом Завете левиты не входили в число двенадцати колен, поскольку Закон Моисеев придал им особый статус священнического колена. Возможно, Иоанн включил их в список потому, что священнические функции этого колена прекратились с пришествием Христа — Великого Первосвященника ^{[Charles С. Ryrie. Revelation (Chicago: Moody Press, 1981), p. 51]}. Действительно, труд левитского священства обрел свое завершение в Личности Христа (Евреям 7-10) ^{[Norman Geisler and Thomas Howe. P. 554]}. Поскольку в служении левитов как священников уже не было необходимости, не было и причин по-прежнему отделять их от остальных колен. Следовательно, они по праву включены в список колен в Книге Откровение.

Таким образом, протесты Общества Сторожевой Башни против истолкования «колен» в 7-й и 14-й главах Откровения как буквальных колен Израиля совершенно безосновательны. Утверждение о том, что 144 000 — это число «помазанников», представляет собой извращение Писания.

144 000 в «классе помазанников»?

Учение Сторожевой Башни. В «Переводе нового мира» Откровение 7:4 звучит так: «И услышал я число отмеченных печатью — сто сорок четыре тысячи, которые были отмечены печатью из каждого племени сыновей Израиля…». По словам Свидетелей Иеговы, в этом стихе речь идет о классе помазанных верующих, имеющих небесную надежду (ср. Откровение 14:1-3).

Как утверждается в публикациях Сторожевой Башни, именно эти 144 000 названы «малым стадом» в Луки 12:32. «Малое стадо» числом в 144 000 человек составляет тело Христа и будет царствовать с Ним. Общество утверждает, что эти люди будут участвовать в «первом воскресении» — получат такие же духовные тела, какое в свое время получил Иисус Христос ^{[Let God Be True. P. 277]}. Их тела непременно будут духовными, потому что «плоть и кровь не могут наследовать царство Бога» (1 Коринфянам 15:50, ПНМ).

Хотя Книга Откровение говорит, что 144 000 — представители двенадцати колен Израиля (по 12 тысяч от каждого колена), Сторожевая Башня утверждает, что на самом деле это лишь метафорическое обозначение класса помазанных Свидетелей Иеговы. «Небесное собрание уподобляется двенадцати коленам, по 12 тысяч человек каждое, под владычеством Большего Моисея, Христа Иисуса» ^{[Там же. P. 130]}.

Но откуда мы знаем, что в Откровении 7:4-8 речь не идет о коленах Израиля в буквальном смысле? Общество Сторожевой Башни утверждает, что эти колена не могут быть коленами земного Израиля, поскольку в Ветхом Завете никогда не существовало колена Иосифова, упомянутого в Откровении 7:4-8. Кроме того, в 7-й главе Откровения не названы колена Ефрема и Дана, о которых говорится в Ветхом Завете. Левиты, которые в 7-й главе Откровения причислены к коленам, в Ветхом Завете были отделены для храмового служения и не считались одним из двенадцати колен ^{[Reasoning from the Scriptures. C. 166-167]}. Таким образом, 144 000 из 7-й главы Откровения не являются двенадцатью коленами Израиля в буквальном смысле. В этом отрывке речь идет не о земном Израиле, а о классе помазанников, состоящем из 144 000 посвященных Свидетелей Иеговы.

Библейское учение. Против толкования Откровения 7:4 и 14:1-3, предлагаемого Сторожевой Башней, есть несколько существенных возражений. Во-первых, прямо посередине 4-го стиха 7-й главы Общество меняет метод толкования. Первая часть стиха толкуется буквально: «И услышал я число отмеченных печатью — сто сорок четыре тысячи…». На основании этих слов Общество утверждает, что так называемый класс помазанников насчитывает ровно 144 000 человек.

Вторую же половину стиха: «…из каждого племени сыновей Израиля…», — Сторожевая Башня отказывается толковать буквально. Иными словами, избранных будет в буквальном смысле 144 000, но речь идет не о буквальных коленах Израиля, а о классе помазанных Свидетелей Иеговы. Общество Сторожевой Башни находит и буквальный, и переносный смысл в одном и том же стихе.

Во-вторых, Книга Откровение однозначно исключает женщин из числа 144 000 ^{[The New Treasury of Scripture Knowledge, ed. Jerome H. Smith (Nashville: Thomas Nelson Publishers, 1992), pp. 1095-1516]}. В Откровении 14:4 сказано: «Это те, которые не осквернили себя с женщинами, они девственники» (ПНМ). Это означает, что к числу 144 000 принадлежат либо неженатые, либо соблюдавшие целибат мужчины (ср. 2 Коринфянам 11:2). В любом случае факт, что они «не осквернили себя с женщинами», и по отношению к ним используются местоимения мужского рода, указывает на их принадлежность к мужскому полу. Включая в число 144 000 женщин, Общество игнорирует ясное учение Писания.

В-третьих, и это самое важное, Писание ясно говорит, что небесная участь уготована всем верующим в Иисуса Христа, а не только элитной группе из 144 000 помазанников (Ефесянам 2:19; Филиппийцам 3:20; Колоссянам 3:1; Евреям 3:1; 12:22; 2 Петра 1:10-11). Деление верующих на имеющих небесную надежду и имеющих земную надежду не имеет под собой никакого библейского основания. Все верующие во Христа наследуют вечное царство (Галатам 3:29; 4:28-31; Титу 3:7; Иакова 2:5). Праведность Бога, ведущая к небесной жизни, «через веру в Иисуса Христа [присутствует] во всех и на всех верующих, ибо нет различия…» (Римлянам 3:22). Иисус обещал: «Кто мне служит, Мне да последует; и где Я, там [на небесах] и слуга Мой будет» (Иоанна 12:26). Иисус сказал, что все верующие будут «одним стадом» с «одним пастырем» (Иоанна 10:16). Двух «стад» — одного на земле и одного на небе — не будет. Писание говорит ясно: «одно стадо, один Пастырь!»

Буквальные колена Израилевы? Теперь нам нужно проверить справедливость заявления Сторожевой Башни о том, что «колена» из 7-й главы Откровения нельзя истолковывать как буквальные колена Израилевы. Сам факт упоминания конкретных колен наряду с конкретной численностью этих колен исключает всякую возможность фигурального истолкования. Нигде в Библии фраза «двенадцать колен Израилевых» не обозначает что-то кроме двенадцати колен Израилевых. По словам апологета Нормана Гайслера, «слово „колено“ в Писании никогда не обозначает что-либо кроме буквальной этнической группы» ^{[Norman Geisler and Thomas Howe. When Critics Ask: A Popular Handbook of Bible Difficulties (Wheaton, IL: Victor Books, 1992), p. 553]}. Известный западный библейский комментарий также указывает, что слово «Израиль» в Новом Завете, как правило, используется в отношении кровных потомков Иакова ^{[Expositor's Bible Commentary, «Revelation», ed. Frank E. Gaebelein (Grand Rapids: Zondervan Publishing House, 1978), p. 479]}. Таким образом, точка зрения Сторожевой Башни идет вразрез с обычным значением слова «Израиль» в Новом Завете.

Однако нам нужно выяснить, почему в 7-й главе Откровения не упомянуты ветхозаветные колена Дана и Ефрема. Важно иметь в виду, что в Ветхом Завете «есть не менее двадцати отличных друг от друга списков колен, и все эти списки включают в себя от десяти до тринадцати колен, хотя число двенадцать преобладает (см. Быт. 49; Втор. 33; Иез. 48)» ^{[Там же. P. 482]}. Следовательно, списки двенадцати колен вовсе не должны совпадать. Но поскольку число двенадцать лучше всего подходит для перечисления колен Израиля, Иоанн решил соблюсти этот принцип в 7-й и 14-й главах Откровения.

Как считают многие современные ученые, колено Дана не упомянуто потому, что оно неоднократно грешило идолопоклонством и, как следствие, оказывалось на грани полного уничтожения (Левит 24:11; Судей 18:1, 30; см. также 3 Царств 12:28-29). Поклоняться идолам и не раскаяться в своем выборе значит лишиться Божьего благословения. Кроме того, издревле существовало предание, что антихрист произойдет из колена Данова. Библеист Роберт X. Маунс поясняет:

Очевидно, Дан не был упомянут из-за своей давней приверженности идолопоклонству. Когда потомки Дана переселились на север и обосновались в Лаисе, они поставили у себя истукана (Судей 18:30). Впоследствии на земле Дана был поставлен один из двух главных идолов Северного Царства (3 Царств 12:29). В «Завете Дана» (5:6) сатана называется князем колена. Ириней, писавший во второй половине II века, отметил, что колено Дана не было упомянуто по причине предания, что из этого колена произойдет антихрист (Против ересей, кн. 5, гл. 30, п. 2) ^{[Robert H. Mounce. The Book of Revelation, The New International Commentary on the New Testament (Grand Rapids: Eerdmans, 1977), pp. 169-170]}.

А как быть с коленом Ефрема? Почему оно не упомянуто в 7-й главе Откровения? Не забывайте, что и Ефрем, и Манассия были сыновьями Иосифа. В ветхозаветных списках колен всегда либо упоминается Иосиф, а два его сына исключаются (Бытие 49), либо же Иосиф не упоминается, а его сыновья Ефрем и Манассия присутствуют как два полуколена (Иезекииль 48) ^{[Expositor's Bible Commentary. P. 482]}. Однако в 7-й главе Откровения названы колена Иосифа и Манассии, а колено Ефрема — нет. Почему?

Изучение Писания показывает, что колено Ефрема — как и колено Дана — было склонно к идолослужению и языческому поклонению (Судей 17; Осия 4:17). Очевидно, из списка в 7-й главе Откровения Ефрем вычеркнут по той же причине, что и Дан. Expositor's

Bible Commentary отмечает, что если причиной исключения Дана и Ефрема было идолопоклонство, «можно понять, почему список был переделан так, чтобы дополнить число колен до двенадцати, и в него были включены Иосиф и Манассия» ^{[Там же. P. 482-483]}.

С учетом всего, что мы узнали о коленах Дана и Ефрема, разве не очевидно, что фигуральное толкование Общества Сторожевой Башни не оправдано, поскольку оно игнорирует оправданное отсутствие Дана и Ефрема в списке?

Остается последний вопрос: почему в список колен в 7-й главе Откровения включено колено Левия? Как мы помним, в Ветхом Завете левиты не входили в число двенадцати колен, поскольку Закон Моисеев придал им особый статус священнического колена. Возможно, Иоанн включил их в список потому, что священнические функции этого колена прекратились с пришествием Христа — Великого Первосвященника ^{[Charles С. Ryrie. Revelation (Chicago: Moody Press, 1981), p. 51]}. Действительно, труд левитского священства обрел свое завершение в Личности Христа (Евреям 7-10) ^{[Norman Geisler and Thomas Howe. P. 554]}. Поскольку в служении левитов как священников уже не было необходимости, не было и причин по-прежнему отделять их от остальных колен. Следовательно, они по праву включены в список колен в Книге Откровение.

Таким образом, протесты Общества Сторожевой Башни против истолкования «колен» в 7-й и 14-й главах Откровения как буквальных колен Израиля совершенно безосновательны. Утверждение о том, что 144 000 — это число «помазанников», представляет собой извращение Писания.

«Малое стадо» как «класс помазанников»

Учение Сторожевой Башни. Стих Луки 12:32 в «Переводе нового мира» звучит так: «Не бойся, малое стадо, потому что вашему Отцу было угодно дать вам царство». Малое стадо, как считают Свидетели Иеговы, состоит из 144 000 человек, имеющих небесную надежду: «Только в книге Откровение мы находим число тех, кого Иисус назвал „малым стадом“, которому Отец Агнца дает Царство (Луки 12:32; 22:28-30)… Апостол Иоанн, получивший Откровение, засвидетельствовал: „Я слышал число запечатленных: запечатленных было сто сорок четыре тысячи“ (Откровение 7:4)» ^{[Сторожевая башня. 1999. 1 декабря. С. 11]}.

Общество Сторожевой Башни утверждает, что дохристианские святые, такие как Авраам, Исаак, Иаков и ветхозаветные пророки, не принадлежат к этому малому стаду. Они входят в число «других овец», о которых Иисус говорил в Иоанна 10:16. У них есть земная, а не небесная надежда ^{[Сторожевая башня. 1998. 15 февраля. С. 20]}.

Библейское учение. Предложенное Сторожевой Башней толкование стиха Луки 12:32 идет вразрез с контекстом. Прочитав 12-ю главу, мы увидим, что все тринадцать стихов — с 22-го по 34-й — составляют единое целое. Этот отрывок начинается словами: «И сказал [Иисус] ученикам Своим…» (стих 22). Все следующие тринадцать стихов — это слова, обращенные Иисусом непосредственно к Своим земным ученикам, жившим в I столетии нашей эры. Даже самое богатое воображение не может усмотреть какую-либо связь между текстом Луки 12:32 и элитной группой из 144 000 членов помазанного класса, формировавшейся с I века нашей эры по 1935 год. Свидетели Иеговы вкладывают в этот стих совершенно чуждый смысл.

Кроме того, Иисус называл учеников овцами Своего стада. Например, наставляя двенадцать учеников по поводу их будущего служения, Он говорил: «Вот, Я посылаю вас, как овец среди волков: итак, будьте мудры, как змии, и просты, как голуби» (Матфея 10:16). Позже Иисус предсказал ученикам, что после Его смерти они разбегутся: «…все вы соблазнитесь о Мне в эту ночь, ибо написано: „поражу пастыря, и рассеются овцы стада“…» (Матфея 26:31). Если в Матфея 10:16 и 26:31 ученики названы «овцами» стада Иисуса, то в Луки 12:32 они названы Его «малым стадом» ^{[См.: I. Howard Marshall. Commentary on Luke (Grand Rapids: Eerdmans, 1983), p. 530]}. Иисус называл учеников «малым стадом» потому, что они представляли собой маленькую, беззащитную кучку людей, которую легко было уничтожить. Однако им не о чем было беспокоиться, потому что божественный Пастырь обещал заботиться о них.

В этом отрывке (Луки 12:22-34) Иисус наставляет Своих учеников не беспокоиться о пище, одежде и прочих вещах. Беспокоиться бессмысленно, потому что беспокойство не изменит реального положения вещей (стихи 25-26). Оно не может продлить нашу жизнь хотя бы на один день и объясняется отсутствием веры (стих 29). Ученики должны были помнить, что Бог Отец знает их нужды (стих 30). Поэтому Иисус говорил ученикам, что Бог — если Царство станет их всепоглощающей страстью — позаботится обо всех их прочих нуждах (стих 31). Ученикам следует не бояться, а доверять Богу, ведь Он «благоволил дать им царство» (стих 32). Очевидно, что контекст не дает никаких оснований относить эти стихи к 144 000 членов так называемого класса помазанников.

Эта мысль основана не на Писании, а на мнимом «откровении», данном Дж. Ф. Ратерфорду. Общество Сторожевой Башни называет себя единственной группой на земле, которая по-настоящему следует Библии.

Иисус, по свидетельству Евангелий, на всем протяжении Своего трехлетнего служения непрестанно говорил о Царстве небесном и Царстве Божьем. Между тем Он ни разу не упомянул, что это Царство предназначено лишь для 144 000 человек. Иисус говорил, что все должны искать Царства, и что всякий ищущий его найдет (напр., Матфея 9:35-38; Марка 1:14-15; Луки 12:22-34) ^{[Walter Martin and Norman Klann. Jehovah of the Watchtower (Minneapolis: Bethany House Publishers, 1974), pp. 150-151]}.

Укажем на слова Иисуса в Иоанна 3:5: «…истинно, истинно говорю тебе, если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие». Общество Сторожевой Башни утверждает, что «рождены свыше» и могут пойти на небеса лишь члены класса помазанников. Писание же говорит совсем другое. Откройте Библию на 5-й главе Первого послания Иоанна и вслух прочитайте 1-й стих: «Всякий верующий, что Иисус есть Христос, от Бога рожден, и всякий, любящий Родившего, любит и Рожденного от Него». Подчеркните слова «всякий верующий». Иоанн говорит обо всех христианах, а не только о 144 000 человек ^{[David A. Reed. P. 74]}.

А как быть с учением Сторожевой Башни о том, что ветхозаветные святые не принадлежат к «малому стаду» или помазанному классу и, таким образом, не имеют небесной надежды? Лучше всего обратиться к 11-й главе Послания к евреям, где перечислены имена выдающихся героев веры ^{[Там же. P. 79]}. Читая эту главу, обратите внимание, что автор упоминает многих ветхозаветных святых, включая Авеля, Еноха, Ноя и Авраама. Предложите Свидетелю Иеговы прочесть вслух стихи с 13-го по 16-й:

Все сии умерли в вере, не получив обетований, а только издали видели оные, и радовались, и говорили о себе, что они странники и пришельцы на земле; ибо те, которые так говорят, показывают, что они ищут отечества.

И если бы они в мыслях имели то отечество, из которого вышли, то имели бы время возвратиться; но они стремились к лучшему, то есть к небесному; посему и Бог не стыдится их, называя Себя их Богом: ибо Он приготовил им город.

Ветхозаветные святые явно стремились к небесной, а не к земной участи. Этот факт пробивает огромную дыру в теории Сторожевой Башни о том, что только 144 000 избранных верующих, принадлежащих к так называемому классу помазанников, будут вечно жить на небесах.

Кроме того, в Писании есть четкие указания на то, что некоторые ветхозаветные святые взошли на небеса. Например, в 4 Книге Царств 2:1 мы читаем: «В то время, как Господь восхотел вознести Илию в вихре на небо, шел Илия с Елисеем из Галгала». Далее, в 11-м стихе, говорится: «Когда они шли и дорогою разговаривали, вдруг явилась колесница огненная и кони огненные, и разлучили их обоих, и понесся Илия в вихре на небо» . Илия не претерпел смерти и отправился прямо в присутствие Божье на небесах. Это неопровержимый пример ветхозаветного святого, имеющего небесную участь!

Есть и другие примеры. В Матфея 8:11 конкретно говорится о том, что Авраам, Исаак и Иаков находятся в Царстве небесном. А в Луки 13:28 сказано, что все ветхозаветные пророки пребывают с Авраамом, Исааком и Иаковом.

Альфа и Омега

Учение Сторожевой Башни. Откровение 1:8 в «Переводе нового мира» звучит так: «Я Альфа и Омега, — говорит Иегова Бог, — Тот, кто есть, и был, и грядет, Всемогущий». В Откровении 22:13 также сказано: «Я Альфа и Омега, первый и последний, начало и конец» (ПНМ).

Как утверждает книга Reasoning from the Scriptures, словосочетание «Альфа и Омега» в Книге Откровение относится не к Иисусу, а ко Всемогущему Богу, Отцу. В пользу такого вывода Сторожевая Башня ссылается на следующие факты: 1) в Откровении 1:8 Альфой и Омегой назван Всемогущий Бог. Это Отец. В английском Переводе короля Якова этот титул действительно «применен к личности, последующее описание которой показывает, что речь идет об Иисусе Христе» ^{[Reasoning from the Scriptures. P. 412]}. Однако подлинность фразы «Альфа и Омега» в 11-м стихе сомнительна, и в большинстве других англоязычных переводов Писания эти слова опущены. ^{[Точно так же обстоит дело и с русскоязычными переводами Библии. В Синодальном переводе слова «Альфа и Омега» в Откровении 1:11 есть, а В. Н. Кузнецова, например, в своем переводе их опускает. — Примеч. науч. ред.]}. 2) «Многие» переводы Нового Завета на еврейский язык используют в Откровении 1:8 имя «Иегова», тем самым признавая, что речь идет о Всемогущем Боге ^{[Там же]}.

Кроме того, 3) в Откровении 21:6-7 христиане-победители названы «сыновьями» Альфы и Омеги. Однако помазанные духом верующие находятся с Иисусом Христом в братских, а не в сыновних отношениях ^{[Там же. P. 412-413]}. В силу этих и других причин фраза «Альфа и Омега» в Книге Откровение относится ко Всемогущему Богу, а не к Иисусу Христу.

Библейское учение. Если вы сумеете показать Свидетелю Иеговы, что в действительности «Альфа и Омега» — это Иисус, ему останется только признать, что в Откровении 1:8 и 22:13 Иисус называется Иеговой Богом. А показать это нетрудно. Бывший Свидетель Иеговы Дэвид Рид предлагает построить беседу следующим образом (используя «Перевод нового мира»):

В Откровении 1:7-8… сказано, что кто-то «идет». Кто же? В 7-м стихе говорится, что это кто-то «пронзенный». Кто же был пронзен, когда его пригвоздили, чтобы убить? Иисус! Но 8-й говорит, что «идущий» — это Иегова Бог. Может ли быть, что идут двое? Нет! В 8-м стихе сказано: «Он идет».

Откровение 1:8 ясно утверждает, что Иегова Бог — это Альфа и Омега. Но обратите внимание, что Он говорит в Откровении 22:12-13: «Вот, приду скоро… Я Альфа и Омега, первый и последний…» Итак, Иегова Бог скоро придет. Но обратите внимание: когда Иегова еще раз повторяет: «Да, приду скоро», Иоанн отвечает Ему: «Аминь! Приди, Господь Иисус» (22:20, ПНМ)…

Далее, опять же ссылаясь на «Перевод нового мира», продолжите разговор примерно так. Кто говорит в Откровении 2:8? «Так говорит “Первый и Последний“, который был мертв и ожил…» Очевидно, что это Иисус. С кем же отождествлял Себя Иисус, называя Себя «Первый и Последний»? Именно так в Ветхом Завете описывал Себя Всемогущий Бог (Исайя 48:12-13) ^{[David A. Reed. P. 102]}.

В Исаии 44:6 Иегова Бог говорит: «…Я первый и Я последний, и кроме Меня нет Бога». И в Исаии 48:12 Он снова говорит: «…Я тот же, Я первый и Я последний». Последние слова Бог произнес сразу после фразы: «…славы Моей не дам иному» (11-й стих). Применив этот титул к Себе в Откровении 22:12-13, Христос недвусмысленно отождествил Себя с Иеговой Богом. Никакой иной вывод невозможен.

Доказав, что Иисус — действительно Альфа и Омега, помогите Свидетелю Иеговы понять, какой смысл несет в себе этот титул. Если в наше время кто-нибудь назовет себя Альфой и Омегой, его просто не поймут. Но Христос говорил о Себе так, чтобы Его слова были понятны иудеям. Хотя альфа и омега — это первая и последняя буквы греческого алфавита, Иоанн писал Откровение для читателей-евреев, знавших еврейский язык и алфавит. Именно это и дает нам ключ к пониманию слов Христа: в понимании иудеев ссылка на первую и последнюю буквы алфавита (алеф и тay в еврейском языке) подразумевала все буквы, стоящие между ними, и обозначала совокупность целого.

В древних комментариях к Ветхому Завету иудеи писали, что Адам нарушил весь Закон от алеф до тay. Авраам же, напротив, исполнил весь Закон от алеф до тay. Евреи также верили, что Бог, благословляя Израиль, делает это в изобилии — от алеф до тay.

Применительно к Богу (или Христу), первая и последняя буквы передают идею вечности и всемогущества. Назвав Себя Альфой и Омегой, Иисус, по сути, сказал, что Он и есть Всемогущий и Сущий от века и до века (Иегова Бог). «Описывая Себя словами „первый и последний“, Христос указывает на Свое положение относительно времени и вечности. Он — вечный Бог, Который всегда был в прошлом, и Который всегда будет в будущем» ^{[John F. Walvoord. The Revelation of Jesus Christ (Chicago: Moody Press, 1980), p. 60]}. Для любого тварного существа, каким бы возвышенным оно ни было, назвать себя Альфой и Омегой так, как этот титул употребляется в отношении Иисуса Христа, было бы ужаснейшим богохульством.

Альфа и Омега

Учение Сторожевой Башни. Откровение 1:8 в «Переводе нового мира» звучит так: «Я Альфа и Омега, — говорит Иегова Бог, — Тот, кто есть, и был, и грядет, Всемогущий». В Откровении 22:13 также сказано: «Я Альфа и Омега, первый и последний, начало и конец» (ПНМ).

Как утверждает книга Reasoning from the Scriptures, словосочетание «Альфа и Омега» в Книге Откровение относится не к Иисусу, а ко Всемогущему Богу, Отцу. В пользу такого вывода Сторожевая Башня ссылается на следующие факты: 1) в Откровении 1:8 Альфой и Омегой назван Всемогущий Бог. Это Отец. В английском Переводе короля Якова этот титул действительно «применен к личности, последующее описание которой показывает, что речь идет об Иисусе Христе» ^{[Reasoning from the Scriptures. P. 412]}. Однако подлинность фразы «Альфа и Омега» в 11-м стихе сомнительна, и в большинстве других англоязычных переводов Писания эти слова опущены. ^{[Точно так же обстоит дело и с русскоязычными переводами Библии. В Синодальном переводе слова «Альфа и Омега» в Откровении 1:11 есть, а В. Н. Кузнецова, например, в своем переводе их опускает. — Примеч. науч. ред.]}. 2) «Многие» переводы Нового Завета на еврейский язык используют в Откровении 1:8 имя «Иегова», тем самым признавая, что речь идет о Всемогущем Боге ^{[Там же]}.

Кроме того, 3) в Откровении 21:6-7 христиане-победители названы «сыновьями» Альфы и Омеги. Однако помазанные духом верующие находятся с Иисусом Христом в братских, а не в сыновних отношениях ^{[Там же. P. 412-413]}. В силу этих и других причин фраза «Альфа и Омега» в Книге Откровение относится ко Всемогущему Богу, а не к Иисусу Христу.

Библейское учение. Если вы сумеете показать Свидетелю Иеговы, что в действительности «Альфа и Омега» — это Иисус, ему останется только признать, что в Откровении 1:8 и 22:13 Иисус называется Иеговой Богом. А показать это нетрудно. Бывший Свидетель Иеговы Дэвид Рид предлагает построить беседу следующим образом (используя «Перевод нового мира»):

В Откровении 1:7-8… сказано, что кто-то «идет». Кто же? В 7-м стихе говорится, что это кто-то «пронзенный». Кто же был пронзен, когда его пригвоздили, чтобы убить? Иисус! Но 8-й говорит, что «идущий» — это Иегова Бог. Может ли быть, что идут двое? Нет! В 8-м стихе сказано: «Он идет».

Откровение 1:8 ясно утверждает, что Иегова Бог — это Альфа и Омега. Но обратите внимание, что Он говорит в Откровении 22:12-13: «Вот, приду скоро… Я Альфа и Омега, первый и последний…» Итак, Иегова Бог скоро придет. Но обратите внимание: когда Иегова еще раз повторяет: «Да, приду скоро», Иоанн отвечает Ему: «Аминь! Приди, Господь Иисус» (22:20, ПНМ)…

Далее, опять же ссылаясь на «Перевод нового мира», продолжите разговор примерно так. Кто говорит в Откровении 2:8? «Так говорит “Первый и Последний“, который был мертв и ожил…» Очевидно, что это Иисус. С кем же отождествлял Себя Иисус, называя Себя «Первый и Последний»? Именно так в Ветхом Завете описывал Себя Всемогущий Бог (Исайя 48:12-13) ^{[David A. Reed. P. 102]}.

В Исаии 44:6 Иегова Бог говорит: «…Я первый и Я последний, и кроме Меня нет Бога». И в Исаии 48:12 Он снова говорит: «…Я тот же, Я первый и Я последний». Последние слова Бог произнес сразу после фразы: «…славы Моей не дам иному» (11-й стих). Применив этот титул к Себе в Откровении 22:12-13, Христос недвусмысленно отождествил Себя с Иеговой Богом. Никакой иной вывод невозможен.

Доказав, что Иисус — действительно Альфа и Омега, помогите Свидетелю Иеговы понять, какой смысл несет в себе этот титул. Если в наше время кто-нибудь назовет себя Альфой и Омегой, его просто не поймут. Но Христос говорил о Себе так, чтобы Его слова были понятны иудеям. Хотя альфа и омега — это первая и последняя буквы греческого алфавита, Иоанн писал Откровение для читателей-евреев, знавших еврейский язык и алфавит. Именно это и дает нам ключ к пониманию слов Христа: в понимании иудеев ссылка на первую и последнюю буквы алфавита (алеф и тay в еврейском языке) подразумевала все буквы, стоящие между ними, и обозначала совокупность целого.

В древних комментариях к Ветхому Завету иудеи писали, что Адам нарушил весь Закон от алеф до тay. Авраам же, напротив, исполнил весь Закон от алеф до тay. Евреи также верили, что Бог, благословляя Израиль, делает это в изобилии — от алеф до тay.

Применительно к Богу (или Христу), первая и последняя буквы передают идею вечности и всемогущества. Назвав Себя Альфой и Омегой, Иисус, по сути, сказал, что Он и есть Всемогущий и Сущий от века и до века (Иегова Бог). «Описывая Себя словами „первый и последний“, Христос указывает на Свое положение относительно времени и вечности. Он — вечный Бог, Который всегда был в прошлом, и Который всегда будет в будущем» ^{[John F. Walvoord. The Revelation of Jesus Christ (Chicago: Moody Press, 1980), p. 60]}. Для любого тварного существа, каким бы возвышенным оно ни было, назвать себя Альфой и Омегой так, как этот титул употребляется в отношении Иисуса Христа, было бы ужаснейшим богохульством.

«Я и Отец — одно»

Учение Сторожевой Башни. В Иоанна 10:30 Иисус говорит иудеям: «Я и Отец — одно» (ПНМ). Что же Он этим хотел сказать? Свидетели Иеговы ссылаются на Иоанна 17:21-22, где Иисус просит Отца о том, чтобы Его ученики были « одно, как ты, Отец, в единстве со мной и я в единстве с тобой, так и они были в единстве с нами» (ПНМ). Нам говорят, что в обоих отрывках Иисус использовал одно и то же греческое слово hen (переведенное как «одно»), и что это обстоятельство очень важно ^{[Следует ли верить в Троицу? С. 24]}.

Иисус явно молился не о том, чтобы все Его ученики превратились в одно существо, и не о том, чтобы они стали частью Троицы ^{[Там же]}. Он молился, чтобы они имели такую же общность мыслей и целей, какая существует между Ним и Его Отцом ^{[Там же]}. «Как Христос и члены его тела считаются одним целым, так и Иегова и Христос считаются единым целым. Все они составляют одно целое с точки зрения согласия, целей и организации» ^{[Let God Be True. P. 104]}.

Библейское учение. Любой человек, только начавший изучать греческий язык, скажет вам, что определяющим фактором при переводе того или иного слова в предложении является контекст. Одно и то же слово может приобретать разные оттенки смысла в различных контекстах. Об этом необходимо помнить при переводе греческого слова hen («один»).

Само по себе греческое слово hen не подразумевает ничего, кроме единства целей, но контекст 10-й главы Евангелия от Иоанна показывает, что в данном случае это слово имеет более глубокий смысл ^{[Robert М. Bowman. Why You Should Believe in the Trinity. C. 88]}. Откуда мы это знаем? Из того, каким образом иудеи отреагировали на слова Иисуса: «Я и Отец — одно». Они тут же схватились за камни, чтобы убить Его. Они поняли, что Иисус самым недвусмысленным образом называет Себя Богом. В 33-м стихе они говорят: «…не за доброе дело хотим побить Тебя камнями, но за богохульство и за то, что Ты, будучи человек, делаешь себя Богом» . В соответствии с ветхозаветным Законом (Левит 24), богохульство каралось побиванием камнями.

Контекст Иоанна 17:21, где Иисус молится, чтобы Его ученики были «все едино: как Ты, Отче, во Мне, и Я в Тебе», — совершенно иной. В этом контексте греческое слово, переведенное как «едино», относится к единству людей, отличающихся друг от друга. Как и сегодня, среди верующих в те времена были разногласия по некоторым вопросам. Вот почему Христос молился за их единство. Помимо прочего единство такого рода может выражаться в надлежащем использовании духовных даров (Ефесянам 4:3-16), а также во взаимной молитве и взаимном увещании (2 Коринфянам 1:11; Евреям 10:25).

Очень важно подчеркнуть неправильность примитивного принципа, в соответствии с которым значение некоего слова в определенном контексте жестко определяет значение этого же слова в совсем другом, отдаленном контексте. Иными словами, конкретный случай употребления слова «едино» в Иоанна 17:21 не влияет на значение этого слова в Иоанна 10:30. Мы имеем дело с двумя совершенно разными контекстами.

Как отмечает специалист по богословию Сторожевой Башни Мэриан Бодин, если единство Христа с Отцом тождественно единству Христа с верующими, любой верующий может сказать о себе:

«Я и Отец — одно» (Иоанна 10:30);

«Видевший меня видел Отца…» (Иоанна 14:9);

«Что творит Он [Отец], то и я творю также» (Иоанна 5:19);

«Кто не чтит меня, тот не чтит и Отца, пославшего меня» (Иоанна 5:23);

«Все, что имеет Отец, есть мое» (Иоанна 16:15) ^{[Jerry and Marian Bodine. Witnessing to the Witnesses (Irvine, CA: n.p., n.d.), p. 46]}.

«Господь мой и Бог мой»

Учение Сторожевой Башни. Увидев воскресшего Христа, сомневающийся Фома воскликнул: «Господь мой и Бог мой!» (Иоанна 20:28, ПНМ). Некоторые Свидетели Иеговы истолковывают слова Фомы как возглас удивления при виде воскресшего Христа. Фома якобы не сдержал эмоций и воскликнул: «Боже мой!»

Другое возможное объяснение предлагает брошюра «Следует ли верить в Троицу?»: Фоме показалось, что Иисус «богоподобен» — возможно, из-за чуда, свидетелем которого он только что стал. А может быть, у Фомы вырвалось эмоциональное восклицание, адресованное Иегове Богу, хотя он и обращался к Иисусу ^{[Следует ли верить в Троицу? С. 29]}. Так или иначе, нет никаких причин полагать, что в этом стихе Иисус назван Богом в том же смысле, что и Отец.

Как утверждает книга Reasoning from the Scriptures, обращение Фомы к Иисусу отлично согласуется с контекстом Писания. Например, в Иоанна 1:18 Иисус назван «единородным богом» ^{[Так в самых древних и надежных рукописях Нового Завета. В Синодальном переводе сказано «единородный Сын». — Примеч. науч.ред.]}, и это показывает, что Он — меньший бог по сравнению с Иеговой. В Книге Исаии 9:6 Иисус назван «богом крепким», а этот титул ниже по значению, чем «Всемогущий Бог». В Иоанна 1:1 Иисус тоже назван «богом» (с маленькой буквы), или «божественным» [Reasoning from the Scriptures. P. 213].

Библейское учение. Можно ли предположить, что при виде воскресшего Христа Фома от удивления воскликнул: «Боже мой!»? Ни в коем случае! Это означало бы, что Фома произнес имя Бога напрасно. В I веке н. э. иудеи приравнивали бездумное употребление имени Божьего к богохульству ^{[David A. Reed. Jehovah's Witnesses Answered Verse by Verse (Grand Rapids: Baker Book House, 1992), p. 84]}.

Кроме того, если бы Фома действительно произнес имя Божье всуе, Иисус, конечно, упрекнул бы его за это. Но Иисус не только не упрекнул Своего ученика, но еще и похвалил его за то, что он все-таки поверил. Иисус действительно был Тем, Кем Его назвал Фома (и «Господом», и «Богом»), поэтому Он похвалил ученика, а не упрекнул.

Может быть, в глазах Фомы Иисус был «подобен» Богу? Согласиться с таким предположением никак нельзя. Человек, выросший в атмосфере иудаизма I века при виде воскресшего Христа не мог воскликнуть «Господь мой и Бог мой», если только Иисус действительно не был Богом (см. Деяния 14:11-15) ^{[Robert M. Bowman. Why You Should Believe in the Trinity. P. 96-97]}. Фома назвал Иисуса не «каким-то» богом, а своим Господом и своим Богом. И если Иисус не был Всемогущим Богом в том же смысле, что и Отец, Он непременно поправил бы Фому, сказав что-нибудь в таком духе: «Нет, я просто божественное существо, меньший бог. Единственный истинный Бог — Иегова. Ты не должен ставить меня на Его место. Только Иегову можно называть „Господь мой и Бог мой“». Однако Иисус не сказал ничего подобного — наоборот, Он похвалил Фому за то, что тот понял, Кто Он есть на самом деле.

Между прочим, в Псалме 34:23 обращение «Боже мой и Господи мой» употреблено применительно к Яхве ^{[Robert M. Bowman. Jehovah's Witnesses, Jesus Christ and the Gospel of John (Grand Rapids: Baker Book House, 1989), p. 133]}. Интересно, не вспомнил ли Фома — верующий еврей, хорошо знакомый с Ветхим Заветом, — об этих словах, когда назвал Иисуса «своим Господом и своим Богом»?

Таким образом, стих Иоанна 20:28 представляет собой блестящее подтверждение учения о Троице. Отец — настоящий Бог; Сын — настоящий Бог; но все же есть только один истинный Бог. Эти утверждения согласуются лишь в контексте учения о Троице. В единстве Божества есть три равные и одинаково вечные Личности — Отец, Сын и Святой Дух.

Крещение Иисуса

Учение Сторожевой Башни. Матфея 3:16-17 в «Переводе нового мира» звучит так: «Крестившись, Иисус тотчас вышел из воды; и вот, открылись небеса, и он увидел дух Бога, который сходил, подобно голубю, и опускался на него. И вот, голос с небес, говорящий: „Это Сын мой, возлюбленный, я одобряю его“».

Высмеивая обычное христианское толкование этого стиха, Общество Сторожевой Башни спрашивает: «Говорил ли Бог, что он сам был своим собственным сыном, что он благоволил себе, что он послал сам себя? Нет, Бог, Творец, говорил, что он как вышестоящий благоволил нижестоящему, своему Сыну Иисусу, в порученном ему деле» ^{[Следует ли верить в Троицу? С. 18]}.

По мнению Свидетелей Иеговы, Матфея 3:16-17 не доказывает, что Отец, Сын и Святой Дух — это один Бог. Как сказано в брошюре «Следует ли верить в Троицу?», Библия несколько раз упоминает Авраама, Исаака и Иакова вместе, но это не делает их «одним». Петр, Иаков и Иоанн тоже упоминаются вместе, но это не делает их «одним» ^{[Там же. С. 23]}. Следовательно, Матфея 3:16-17 не подтверждает учение о Троице.

Благословение Павла

Учение Сторожевой Башни. Благословение Павла из 2 Коринфянам 13:13 в «Переводе нового мира» звучит так: «Да будет со всеми вами милость Господа Иисуса Христа, и любовь Бога, и приобщение к святому духу». Общество Сторожевой Башни утверждает, что этот стих свидетельствует лишь о факте существования трех субъектов — Отца, Сына и Святого Духа; в нем не затрагивается вопрос об Их взаимоотношениях и форме сосуществования.

Следовательно, текст 2 Коринфянам 13:13 не позволяет говорить, что Отец, Сын и Святой Дух обладают равной властью или одной и той же природой ^{[Следует ли верить в Троицу? С. 23]}. Подобные ссылки доказывают «только то, что существуют три называемых субъекта… но сами по себе такие ссылки не доказывают, что эти три субъекта обязательно относятся к божественной природе и достойны равной божественной чести» ^{[Там же]}.

Библейское учение. Ни один верующий в Троицу не основывает свою веру на единственном стихе — напротив, это учение основывается на совокупном свидетельстве всего Писания. Действительно, текст 2 Коринфянам 13:13 сам по себе не является решающим доказательством существования Троицы. Но если рассматривать это учение в свете других отрывков Писания, его справедливость не вызывает сомнений.

Итак, Писание ясно говорит, что есть только один Бог. Откровение, которое Бог постепенно дает человечеству, показывает также, что есть три отдельные Личности, называемые Богом. Например, апостол Петр пишет о святых, «избранных по предведению Бога Отца (1 Петра 1:2). Когда воскресший Иисус явился сомневающемуся Фоме, тот воскликнул: «Господь мой и Бог мой» (Иоанна 20:28). Кроме того, Сам Отец сказал Сыну: «…престол Твой, Боже, в век века…» (Евреям 1:8). В Деяниях 5:3-4 мы видим, что солгать Святому Духу значит солгать Богу. Петр говорит: «…Анания! Для чего ты допустил сатане вложить в сердце твое мысль солгать Духу Святому и утаить из цены земли? Чем ты владел, не твое ли было, и приобретенное продажею не в твоей ли власти находилось? Для чего ты положил это в сердце твоем? Ты солгал не человекам, а Богу».

Каждая из трех Личностей не только называется Богом, но и проявляет божественные свойства. Например:

Все три Личности вездесущи: Отец (Матфея 19:26), Сын (Матфея 28:18) и Святой Дух (Псалтирь 138:7-8).

Все три Личности всеведущи: Отец (Римлянам 11:33), Сын (Матфея 9:4) и Святой Дух (1 Коринфянам 2:10).

Все три Личности всемогущи: Отец (1 Петра 1:5), Сын (Матфея 28:18) и Святой Дух (Римлянам 15:19).

Каждой из трех Личностей приписывается святость: Отцу (Откровение 15:4), Сыну (Деяния 3:14) и Святому Духу (Иоанна 16:7-14).

Каждой из трех Личностей приписывается вечность: Отцу (Псалтирь 89:3), Сыну (Михей 5:2; Иоанна 1:2; Откровение 1:8, 17) и Святому Духу (Евреям 9:14).

Каждая из трех Личностей по отдельности описывается как истина: Отец (Иоанна 7:28), Сын (Откровение 3:7) и Святой Дух (1 Иоанна 5:6).

Каждая из трех Личностей называется Господом (Луки 2:11; Римлянам 10:12; 2 Коринфянам 3:17), вечным (Римлянам 14:25; Откровение 22:13), всемогущим (Бытие 17:1; Римлянам 15:19; Откровение 1:8) и полновластным (Иеремия 32:17; Луки 1:35; Евреям 1:3) ^{[The New Treasury of Scripture Knowledge, ed. Jerome H. Smith (Nashville: Thomas Nelson Publishers, 1992), pp. 1095-1096]}.

Помимо обладания божественными качествами, каждая из трех Личностей творила божественные дела. Например, все три участвовали в сотворении мира: Отец (Бытие 2:7; Псалтирь 101:26), Сын (Иоанна 1:3; Колоссянам 1:16; Евреям 1:2) и Святой Дух (Бытие 1:2; Иов 33:4; Псалтирь 103:30).

В богословских спорах часто упускают из виду факт, что все три Лица Троицы по отдельности участвовали в Воплощении. В Луки 1:35 ангел говорит Марии: «…Дух Святой найдет на тебя, и сила Всевышнего осенит тебя; посему и рождаемое Святое наречется Сыном Божиим». Святой Дух осуществил Воплощение, но в Евреям 10:5 мы читаем, что человеческое тело Христу приготовил Отец. Более того, Писание говорит, что Иисус принял на Себя плоть и кровь, — словно это произошло по Его собственной воле (Евреям 2:14).

Три Лица Троицы участвовали и в воскрешении Иисуса из мертвых. О Боге Отце часто говорится, что это Он воскресил Христа (Деяния 2:32; 13:30; Римлянам 6:4; Ефесянам 1:19-20). Однако Писание, не умаляя ключевой роли Отца в воскресении, ясно говорит и о том, что Иисус Сам воскресил Себя. В Иоанна 2:19 Иисус сказал иудеям, просившим знамения свыше: «…разрушьте храм сей [т. е. Его физическое тело], и Я в три дня воздвигну его». Затем в Иоанна 10:17-18 Иисус произносит: «…Я отдаю жизнь Мою, чтобы опять принять ее. Никто не отнимает ее у Меня, но Я Сам отдаю ее. Имею власть отдать ее и власть имею опять принять ее». Святой Дух также участвовал в воскресении Христа, поскольку Иисус «открылся Сыном Божиим… через воскресение из мертвых» именно «по духу святыни» (Римлянам 1:4) ^{[Многие современные библеисты видят в этой греческой фразе указание на Святого Духа (см., например, перевод В. Н. Кузнецовой). — Примеч. науч.ред.]}.

Кроме того, каждое из трех Лиц Троицы освящает верующих (Евреям 2:11; 1 Петра 1:2, Иуды 1), является их жизнью (Второзаконие 30:20; Римлянам 8:10; Колоссянам 3:4), дает им жизнь вечную (Иоанна 10:28; Римлянам 6:23; Галатам 6:8), воскрешает из мертвых (Иоанна 5:21; 1 Петра 3:18) и вдохновляет Божьих вестников и пророков (Марка 13:11, 2 Коринфянам 13:3; Евреям 1:1) ^{[Там же]}.

В свете всего сказанного совершенно ясно, что ни одно действие Божества не совершается одним Лицом без согласия и участия двух других. Тем не менее каждое из трех Лиц имеет особое служение, присущее только Ему. Однако во всех делах, творимых Богом во Вселенной, всегда в согласии и единстве участвуют все три Лица.

«Имя» Отца и Сына и Святого Духа

Учение Сторожевой Башни. Матфея 28:19 в «Переводе нового мира» звучит так: «…идите и подготавливайте учеников во всех народах, крестя их во имя Отца, и Сына, и святого духа…».

Доказывает ли этот стих, что Отец, Сын и Святой Дух равны по своей сути, могуществу и вечности? Нет, отвечает Общество Сторожевой Башни, «так же, как перечисление трех людей — например, Иванов, Петров, Сидоров — не означает, что они трое в одном» ^{[Следует ли верить в Троицу? С. 23]}. С точки зрения Свидетелей Иеговы, верующие в Троицу вкладывают в этот текст совершенно чуждый смысл. Учение о Троице навязано этому стиху, а не проистекает из него.

Библейское учение. В греческом тексте Евангелия от Матфея перед словами «Отец», «Сын» и «Святой Дух» стоит определенный артикль — в англоязычных переводах, в том числе и в «Переводе нового мира», эта особенность текста видна. Очень важно отметить, что слово «имя» в греческом тексте стоит в единственном числе — отсюда следует, что есть только один Бог, но в едином Божестве есть три самостоятельные Личности: Отец, Сын и Святой Дух ^{[Benjamin В. Warfield. The Person and Work of Christ (Philadelphia: Presbyterian and Reformed Publishing Co., 1950), p. 66]}. Богослов Роберт Реймонд обращает наше внимание на важную роль, которую этот стих играет в учении о Троице:

Иисус не говорит (1) «в имена [во множественном числе] Отца и Сына и Святого Духа» или — что по сути то же самое — (2) «во имя Отца, и во имя Сына, и во имя Святого Духа», как если бы мы говорили о трех отдельных Существах. Он также не говорит (3) «во имя Отца и Сына и Святого Духа», используя общий определенный артикль для всех трех существительных, как если бы «Отец, Сын Дух Святой» были лишь тремя обозначениями одной и той же личности. Он говорит так: (4) «во имя [в единственном числе] Отца [с определенным артиклем], и Сына [с определенным артиклем], и Святого Духа [с определенным артиклем]». Тем самым Он сначала утверждает единство трех Личностей, соединяя их в рамках одного Имени, а затем выводит на первый план каждую Личность в отдельности, по очереди называя их и предваряя имя каждой артиклем ^{[Robert L. Reymond. C. 84. В одном из номеров «Сторожевой башни» за 2002 год Общество высказывается по этому вопросу так: «Ранние последователи Иисуса проводили четкое различие между Богом, Христом и святым духом. Учеников они крестили 1) во имя Отца, 2) во имя Сына, 3) во имя святого духа, а не во имя Троицы» (Сторожевая башня. 2002. 15 июля. С. 18-19). — Примеч. науч. ред.]}.

Следовательно, вопреки утверждению Сторожевой Башни Матфея 28:19 однозначно и очень явно подтверждает учение о Троице.

В Писании есть много других указаний на триединство Божества. Например, приступая к сотворению человека, Бог сказал: «…сотворим человека по образу Нашему, по подобию Нашему,и да владычествуют они над рыбами морскими, и над птицами небесными, и над скотом, и над всею землею, и над всеми гадами, пресмыкающимися по земле» (Бытие 1:26. Толкователи высказывают различные предположения о том, что означают местоимения множественного числа в этом стихе ^{[Н. С. Leupold. Exposition of Genesis, vol. 1 (Grand Rapids: Baker Book House, 1980), pp. 86-88]}, но у нас есть достаточно оснований считать их намеком на Троицу ^{[Там же]}. (В 27-м стихе уточняется, что слова «по образу Нашему» относятся к образу Божьему.) Комментируя этот стих, профессор Глисон Арчер отмечает, что «единый истинный Бог существует в трех Личностях — в Личностях, которые способны сообщаться друг с другом и осуществлять совместные действия, не переставая быть единым Богом» ^{[Gleason Arche. Encyclopedia of Bible Difficulties (Grand Rapids: Zondervan Publishing House, 1982), p. 359]}.

После грехопадения Адама и Евы Бог сказал: «…вот, Адам стал как один из Нас, зная добро и зло; и теперь как бы не простер он руки своей, и не взял также от дерева жизни, и не вкусил, и не стал жить вечно» (Бытие 3:22. Слова «как один из Нас» отсылают читателя к 5-му стиху («как Бог»). Здесь, как и в Бытии 1:26, мы находим указание на множественность личностей в одном Божестве.

Впоследствии, когда люди пытались построить Вавилонскую башню, Бог сказал: «…сойдем же и смешаем там язык их, так чтобы один не понимал речи другого» (Бытие 11:7). Мы вновь сталкиваемся с множественностью личностей в Божестве.

Много веков спустя пророк Исайя получил видение, в котором Бог призывал его на служение. Бог спросил Исайю: «Кого Мне послать? и кто пойдет для Нас?» (Исайя 6:8).

Незадолго до Своей смерти, во время Тайной вечери, Иисус также говорил ученикам о трех Лицах Троицы:

И Я умолю Отца, и даст вам другого Утешителя, да пребудет с вами вовек, Духа истины, Которого мир не может принять, потому что не видит Его и не знает

Его; а вы знаете Его, ибо Он с вами пребывает и в вас будет (Иоанна 14:16-17).

Утешитель же, Дух Святой, Которого пошлет Отец во имя Мое, научит вас всему и напомнит вам все, что Я говорил вам (14:26).

Когда же придет Утешитель, Которого Я пошлю вам от Отца, Дух истины, Который от Отца исходит, Он будет свидетельствовать о Мне… (15:26).

Писания Павла просто полны тринитарных выражений. Обратите внимание на следующий небольшой отрывок из его Первого послания к фессалоникийцам:

^{Всегда благодарим Бога [Отца] за всех вас, вспоминая о вас в молитвах наших, непрестанно памятуя ваше дело веры и труд любви и терпение упования на Господа нашего Иисуса Христа пред Богом и Отцем нашим, зная избрание ваше, возлюбленные Богом [Отцом] братия; потому что наше благовествование у вас было не в слове только, но и в силе и во Святом Духе, и со многим удостоверением, как вы сами знаете, каковы были мы для вас между вами. И вы сделались подражателями нам и Господу [Иисусу Христу], приняв слово при многих скорбях с радостью Духа Святого, так что вы стали образцом для всех верующих в Македонии и Ахаии. Ибо от вас пронеслось слово Господне [слово Иисуса] не только в Македонии и Ахаии, но и во всяком месте прошла слава о вере вашей в Бога [Отца], так что нам ни о чем не нужно рассказывать. Ибо сами они сказывают о нас, какой вход имели мы к вам, и как вы обратились к Богу [Отцу] от идолов, чтобы служить Богу [Отцу] живому и истинному и ожидать с небес Сына Его, Которого Он воскресил из мертвых, Иисуса, избавляющего нас от грядущего гнева (1 Фессалоникийцам 1:2-10, вставки для пояснения).}

Интересно, что Павел и другие новозаветные писатели не видели никаких противоречий между учением о Троице и ветхозаветными представлениями о Боге. «Новозаветные писатели определенно не считали себя „изобретателями иных богов“… Бог Ветхого Завета был их Богом, и Троица была их Богом, и тождество этих двух понятий в их представлении было настолько полным, что у них не возникало никаких вопросов по этому поводу» ^{[Benjamin B. Warfield. Biblical and Theological Studies. P. 32]}. Иными словами, Новый Завет не предлагает новое, ранее не виданное представление о Боге. «В Новом Завете учение о Троице появляется не в незаконченном виде, а уже вполне оформившимся» ^{[Там же]}.