Является ли ношение креста идолопоклонством?

Учение Сторожевой башни. Исход 20:4-5 в «Переводе нового мира» звучит так: «Не делай себе никакого изображения того, что на небе вверху, или на земле внизу или в воде ниже земли. Не поклоняйся и не служи им, поскольку я, Иегова, Бог твой, один Бог, которому ты должен поклоняться, навлекающий наказание за грехи отцов на детей до третьего и четвертого поколения ненавидящих меня» (пер. с англ.).

Свидетели Иеговы говорят, что Исход 20:4-5 запрещает ношение крестов, поскольку крест является «изображением» и, следовательно, идолом. В книге Let God be True говорится: «Закон [относительно изображений] был дан им из среды облаков, тьмы и огня, и нельзя было различить никакой формы — именно для того, чтобы предотвратить попытки людей сотворить изображение Всемогущего Бога. Таким образом, его закон стал оградой, защитой для народа, который постоянно жил в окружении поклоняющихся идолам народов» ^{[Let God Be True (Brooklyn: Watchtower Bible and Tract Society, 1946), p. 146 (вставка автора)]}. Следовательно, говорят нам, было бы полной глупостью использовать крест в качестве символа христианства.

Библейское учение. В этом отрывке из Книги Исход, если рассматривать его в контексте, речь идет об идолах, которым поклоняются люди ^{[Norman Geisler and Thomas Howe. When Critics Ask: A Popular Handbook of Bible Difficulties (Wheaton, IL: Victor Books, 1992), p. 84]}. Соответственно, запрет касается только объектов поклонения ^{[Evangelical Commentary on the Bible, ed. Walter A. Elwell (Grand Rapids: Baker Book House, 1989), p. 54]}. Поскольку христиане не поклоняются кресту, сказанное в Исходе 20:4-5 к ним неприменимо. Христиане превозносят Христа и только Его одного, и именно по этой причине носят крест, свидетельствующий, что они поклоняются Христу.

Эту заповедь: «Не делай себе кумира и никакого изображения того, что на небе вверху, и что на земле внизу, и что в воде ниже земли» , Бог дал из-за того, что Израиль прожил какое-то время в Египте. Египтяне делали идолов и изображения ложных богов, имеющие сходство с небесными, земными и морскими существами. Бог повелел не делать таких изображений. Нужно хранить верность лишь Ему одному. Поклонение каким-то другим богам недопустимо.

Этот запрет не имеет никакого отношения к изображению креста, поскольку мы не поклоняемся ему и не обожествляем его.

Является ли ношение креста идолопоклонством?

Учение Сторожевой башни. 1 Коринфянам 10:14 в «Переводе нового мира» звучит так: «А потому, возлюбленные, убегайте от идолопоклонства». Опираясь на подобные отрывки, Общество Сторожевой Башни отвергает любую форму идолопоклонства. Они говорят, что первая Церковь боролась с идолопоклонством столь же решительно ^{[Let God Be True (Brooklyn: Watchtower Bible and Tract Society, 1946), p. 148]}.

На основании 1 Коринфянам 10:14 Свидетели Иеговы утверждают, что носить крест и почитать его как символ христианства нельзя, потому что это идолопоклонство ^{[Reasoning from the Scriptures (Brooklyn: Watchtower Bible and Tract Society, 1989), p. 92]}. Книга Reasoning from the Scriptures спрашивает: «Что бы вы почувствовали, если бы вашего лучшего друга казнили по ложному обвинению? Вы что, сделали бы себе копию орудия казни? Вы хранили бы ее как драгоценность или вышвырнули прочь?» ^{[Там же]} Сама мысль о почитании креста абсурдна, говорят Свидетели.

Библейское учение. Для начала согласитесь с тем, что сказано в 1 Коринфянам 10:14 (в контексте): мы должны избегать идолопоклонства. Тот, кто считает, что крест сам по себе свят и достоин поклонения или почитания, не прав. Но если человек всего лишь носит на шее изображение креста, это еще не означает, что он поклоняется идолам.

Нужно учитывать, что коринфские христиане (к которым обращено Первое послание к коринфянам) были выходцами из языческой культуры, в которой процветало необузданное идолопоклонство. В Коринфе были храмы Аполлона, Асклепия, Деметры, Афродиты и других языческих богов и богинь, которым поклонялись горожане. Поэтому Павел писал об очень актуальной для коринфян проблеме ^{[F. W. Grosheide. 1 Corinthians. New International Bible Commentary (Grand Rapids: Eerdmans, 1980), p. 230]}.

Но в этом контексте ничего не говорится о ношении крестиков. Нося на себе изображение креста, христиане не поклоняются ему. Скорее, крестик является для них внешним свидетельством того, что они верят в Евангелие креста — в то, что Христос умер за наши грехи и воскрес из мертвых. Таким образом, крест воплощает в себе поклонение Христу, а потому ношение креста никак нельзя считать формой идолопоклонства.

Грех ли праздновать дни рождения?

Учение Сторожевой башни. Евангелие от Матфея 14:6-10 в «Переводе нового мира» звучит так: «Но когда праздновался день рождения Ирода, дочь Иродиады танцевала там и угодила Ироду, так что он с клятвой пообещал дать ей все, чего бы она ни попросила. Тогда она, по наущению своей матери, сказала: „Подай мне сюда на блюде голову Иоанна Крестителя“. Царь опечалился, но ради своих клятв и возлежавших с ним велел дать ей; и послал обезглавить Иоанна в тюрьме».

Свидетели Иеговы говорят, что христианам не следует праздновать дни рождения, поскольку язычник Ирод тоже праздновал и в тот день приказал обезглавить Иоанна Крестителя. Принимать участие в праздновании дня рождения значит участвовать в языческом обряде и нарушать святой закон Бога. Поэтому ни один истинный последователь Иеговы не станет праздновать день рождения.

Грех ли праздновать дни рождения?

Учение Сторожевой башни. Бытие 40:20-22 в «Переводе нового мира» выглядит так: «А на третий день случился день рождения фараона, и он устроил пир для всех своих слуг и вспомнил о главном виночерпии и главном хлебодаре среди слуг своих. Соответственно, он восстановил главного виночерпия в должности виночерпия, и тот продолжал вкладывать чашу в руку фараона. Но главного хлебодара он повесил [убил], в точности, как и истолковал Иосиф» (пер. с англ.).

По словам Свидетелей Иеговы, ничто из записанного в Библии не включено туда просто так, без причины (2 Тимофею 3:16-17), — даже исторические повествования о деяниях язычников в библейские времена. Поскольку Библия представляет дни рождения в негативном свете, христианам не следует их праздновать ^{[Reasoning from the Scriptures (Brooklyn: Watchtower Bible and Tract Society, 1989), pp. 68-69]}. Если говорить конкретнее, Свидетели Иеговы утверждают, что празднование дней рождения — порочная практика, поскольку развращенный фараон праздновал свой день рождения и в этот день казнил кого-то. Следовательно, христианам не следует отмечать этот праздник.

Библейское учение. Данное учение Сторожевой Башни представляет собой типичный пример ошибки, известной как «обвинение по ассоциации». Считать, что какой-то день порочен лишь потому, что в этот день случилось нечто плохое, — поистине извращенная логика. Бытие 40:20-22 доказывает порочность фараона, но никак не дней рождения. Конечно, в Писании нет повеления праздновать дни рождения, однако нет и оснований считать, что Бытие 40:20-22 или какой-то иной стих запрещает.

Стоит также отметить, что в свой день рождения фараон сделал и нечто хорошее — он амнистировал главного виночерпия (Бытие 40:21). Он выпустил человека на свободу!

Вот что говорит об обычае празднования дня рождения в библейские времена исследователь Библии Е. М. Блэйклок:

Празднование годовщины своего рождения — всеобщая практика, поскольку в большинстве человеческих городов жизненные права и обязанности привязаны к достижению определенного возраста. В сохранившихся данных переписи населения, датируемых 48 г. н. э., тщательно записан возраст учтенных людей — в соответствии с римским законом о переписях, который предусматривал наблюдение и счисление дней рождения. В соответствии с 12-й главой Книги Левит, рождение ребенка сопровождалось определенными обрядами и церемониями. По Закону Моисееву, авторитет и общественное положение человека зависели, главным образом, от его возраста. Родители слепорожденного говорили, что их сын «в совершенных летах» (Ин. 9:21). В том, что Иисус пришел в храм, когда Ему исполнилось двенадцать лет, был особый смысл. Несмотря на отсутствие документальных подтверждений, представляется очевидным, что значение дня рождения отмечалось ежегодно ^{[E. M. Blaiklock. Zondervan Pictorial Encyclopedia of the Bible, ed. Merrill C. Tenney, vol. 1 (Grand Rapids: Zondervan Publishing House, 1978), p. 616]}.

С исторической точки зрения с днями рождения, о которых говорилось выше, не ассоциировалось ничто порочное.

Многие исследователи Библии (Альберт Барнс, Адам Кларк, Роберт Джемисон, Эндрю Фоссет и Дэвид Браун) полагают, что в Книге Иова 1:4 есть упоминание о днях рождения ^{[См.: Evangelical Commentary on the Bible, ed. Walter A. Elwell (Grand Rapids: Baker Book House, 1989), p. 342; Albert Barnes. Job; Psalms. Barnes' Notes on the Old & New Testaments (Grand Rapids: Baker Book House, 1977), p. 95. См. также: David A. Reed. Jehovah's Witnesses: Answered Verse by Verse (Grand Rapids: Baker Book House, 1992), p. 25]}: «Сыновья его сходились, делая пиры каждый в своем доме в свой день, и посылали, и приглашали трех сестер своих есть и пить с ними». Адам Кларк отмечает: «Похоже, здесь идет речь о празднике дня рождения. Когда у кого-то из сыновей Иова наступал день рождения, он приглашал своих братьев и сестер на пир; и этот обычай соблюдал каждый» ^{[Adam Clarke. The Bethany Parallel Commentary — Old Testament (Minneapolis, MN: Bethany House, 1980), p. 870]}. (Обратите внимание, что в Книге Иова 3:1-3 фраза «свой день», похоже, означает «день рождения».)

Между тем в тексте нет и намека на то, что дети Иова занимались в этот день чем-то предосудительным. Их празднества не кажутся языческим обычаем. И уж, конечно, Иов не осуждал детей за то, что они отмечали дни рождения. Если бы дни рождения были оскорбительны для Иеговы, то Иов — «непорочный, справедливый и богобоязненный и удаляющийся от зла» (Иов 1:1) — запретил бы им устраивать такие праздники.

«Истребление» из Божьего народа?

Учение Сторожевой башни. Левит 7:26-27 в «Переводе нового мира» звучит так: «И ты не должен есть никакой крови ни в каких местах, где ты обитаешь, будь то кровь птиц или кровь зверей. Любая душа, которая будет есть какую-либо кровь, должна быть истреблена из своего народа» (пер. с англ.). «Преступление» переливания крови настолько серьезно, что оно наказывается «истреблением» из Божьего народа. Справочник Aid to Bible Understanding сообщает: «Сознательное нарушение этого закона о святости крови означало „истребление“, т. е. смерть» ^{[Aid to Bible Understanding (Brooklyn: Watchtower Bible and Tract Society, 1971), p. 244. См. также: Сторожевая башня. 1994. 15 апреля. С. 31]}.

Таким образом, Бог считает принятие крови в пищу очень серьезным проступком. Сегодня, если какой-то Свидетель Иеговы соглашается на переливание крови, его лишают общения. С этого момента родственники и друзья должны избегать общения с провинившимся и не могут с ним даже здороваться.

^{[Весной 2000 г. решением Руководящего совета Общества Сторожевой Башни в политику организации относительно переливания крови были внесены некоторые изменения. В изданном Обществом пресс-релизе было разъяснено, что изменения носят чисто «процедурный» характер:}

^{Если крещеный член веры добровольно и без сожаления дает согласие на переливание крови, своими действиями он показывает, что больше не хочет оставаться Свидетелем Иеговы. Этот человек отрекается от своего членства собственными действиями, и собрание не выступает инициатором такого шага. В этом и выражается процедурное изменение, введенное с апреля 2000 года, в соответствии с которым собрание в таких случаях больше не выступает с инициативой лишить такого человека членства. Однако окончательный результат остается прежним: такой человек более не считается одним из Свидетелей Иеговы, поскольку он больше не признает одно из ключевых положений веры. Но если такой человек впоследствии передумает, он вновь может быть принят в члены Свидетелей Иеговы. То положение не изменилось.}

Никаких переливаний крови

Учение Сторожевой Башни. Стих Бытие 9:4 в «Переводе нового мира» звучит так: «Только плоти с ее душой — ее кровью — ты не должен есть» (пер. с англ.). Этот стих, как говорят Свидетели Иеговы, запрещает переливание крови. По их словам, переливание крови — то же самое, что употребление крови в пищу, поскольку эта медицинская процедура аналогична внутривенному питанию ^{[Ты можешь жить вечно в раю на земле. Brooklyn: Watchtower Bible and Tract Society, 1989. C. 216]}.

Общество Сторожевой Башни указывает на тот факт, что больного — если он находится в больнице и не может принимать пищу через рот, — кормят внутривенно. «Разве человек, который отказывается принимать кровь в пищу через рот, исполнит заповедь Бога о воздержании от крови, приняв кровь путем переливания?» — спрашивают Свидетели Иеговы ^{[Reasoning from the Scriptures (Brooklyn: Watchtower Bible and Tract Society, 1989), p. 73]}. «Предположим, — развивают они свою мысль, — что врач рекомендовал бы тебе воздержаться от алкоголя, то значило ли бы это, что ты не должен лишь принимать его через рот, но что ты мог бы вливать его в вену?» ^{[Ты можешь жить вечно в раю на земле. С. 216]}

Логика этих рассуждений такова: поскольку нет никакой существенной разницы между употреблением крови с пищей и ее внутривенным вливанием, в Бытии 9:4 Бог запрещает не только есть кровь, но и переливать ее.

Библейское учение. Беседу на эту тему вы можете начать с упоминания о трагических последствиях запрета на переливание крови. Многие Свидетели заплатили жизнью за свою покорность организации. Бывшие Свидетели Иеговы Леонард и Марджори Кретьен рассказывают:

[Один человек поведал нам] душераздирающую историю о том, как ему однажды пришлось сделать выбор между своей религией и жизнью своего ребенка. У его сына была серьезная врожденная грыжа. Чтобы спасти жизнь ребенка, нужна была срочная операция, которая требовала переливания крови. Свидетелей Иеговы учат, что эта процедура противоречит закону Бога, а наказанием за нарушение правил является изгнание из организации и разрыв отношений со всеми друзьями и членами семьи, которые принадлежат к Обществу. Сердце отца было разбито, но он решил послушаться «Божьего закона», и два дня спустя ребенок умер ^{[Leonard and Marjorie Chretien. Witnesses of Jehovah (Eugene, OR: Harvest House Publishers, 1988), p. 14]}.

Страшно подумать, что сотни и даже тысячи Свидетелей Иеговы и их детей погибли из-за своей веры в искаженное толкование библейского «учения о крови». Сторожевая Башня, запретившая перелить кровь ребенку, о котором мы только что рассказали, похожа на непреклонных и бессердечных фарисеев, осуждавших и гнавших Христа за то, что Он исцелял людей в субботу (Луки 6:6-11) ^{[См.: David A. Reed. Jehovah's Witnesses: Answered Verse by Verse (Grand Rapids: Baker Book House, 1992), p. 89]}.

Сторожевая Башня всегда была крайне непоследовательна в своих взглядах на медицину. Возьмем, к примеру, прививки. В 1931 году на страницах журнала Golden Age Общество объявило: «Прививки — прямое нарушение вечного завета, который Бог заключил с Ноем после потопа» ^{[The Golden Age, 4 February 1931, p. 293]}. На протяжении двадцати последующих лет Общество Сторожевой Башни запрещало своим членам делать прививки. Однако в 50-х годах запрет был отменен, и с тех пор прививки детям Свидетелей делали без каких-либо ограничений ^{[David A. Reed. How to Rescue Your Loved One from the Watch Tower. P. 104]}. Журнал «Пробудитесь!» от 22 августа 1956 года признал факт, что прививки снижают заболеваемость ^{[Пробудитесь! 1965. 22 августа. [На англ. яз.]. P. 20]}. Только представьте себе, что в тот момент должны были почувствовать родители, чьи дети умерли из-за того, что им не были сделаны прививки?

Другой пример — история отношения Общества к трансплантации органов ^{[См.: David A. Reed. How to Rescue Your Loved One from the Watch Tower. P. 104-106]}. 15 ноября 1967 года журнал «Сторожевая башня» провозгласил, что трансплантация органов, по сути, является людоедством, и что подобные поступки не приличествуют христианам ^{[Сторожевая башня. 1967. 15 ноября. [На англ. яз.]. P. 702-704]}. В следующем году журнал «Пробудитесь!» объявил, что любая пересадка органов — людоедство ^{[Пробудитесь! 1968. 8 июня. [На англ. яз.]. P. 21]}. На протяжении почти тринадцати лет после этого трансплантация органов была под запретом. Многие Свидетели Иеговы умерли или жестоко страдали, отказавшись от операции. Однако затем Общество Сторожевой Башни изменило свои взгляды, поскольку медицинские преимущества трансплантации органов стали научно доказанным фактом. 15 марта 1980 года журнал «Сторожевая башня» признал, что пере садка органов не обязательно является людоедством ^{[Сторожевая башня. 1980. 15 марта. [На англ. яз.]. P. 31]}. Пересадку органов разрешили.

В свете этих фактов бывший Свидетель Иеговы Дэвид Рид замечает: «Учитывая, что Сторожевая Башня больше двадцати лет запрещала прививки и полностью изменила свои взгляды, а потом запрещала пересадку органов в течение тринадцати лет и вновь пересмотрела свое толкование, остается только гадать, как скоро Общество найдет новое толкование оиблеиских стихов, на основании которых сегодня запрещает переливание крови?» ^{[David A. Reed. How to Rescue Your Loved One from the Watch Tower, p. 106]}.

Прежде чем двигаться дальше, нужно разобраться, зачем Израилю вообще было дано предписание относительно употребления в пищу крови? Многие богословы связывают этот закон с кровными жертвоприношениями, которые должны были стать частью обычной религиозной жизни Израиля. Вот что говорит по этому поводу X. К. Люпольд:

Эти ограничения вводятся с расчетом на будущие постановления, которые должны определить порядок использования крови в жертвоприношении. Таким образом, это правило времен Ноя подготавливает народ к жертвенному использованию крови, а священную часть жертвы… едва ли следует использовать для удовлетворения человеческого аппетита. Кроме того, не будет преувеличением сказать, что это ограничение установлено с учетом святости крови нашего Великого Первосвященника, который одновременно является и священником, и жертвой ^{[H. C. Leupold. Exposition of Genesis, vol. 1 (Grand Rapids: Baker Book House, 1968), p. 331]}.

Смысл указания по поводу принятия пищи понятен. Некоторые окружавшие Израиль языческие народы вообще не питали никакого уважения к крови. Эти язычники регулярно употребляли кровь в пищу. Иногда это было частью их поклонения ложным богам, а иногда они думали, что кровь может наделить их сверхъестественной силой. Как бы то ни было, запрет на употребление крови в пищу отделял Израиль от таких богопротивных народов.

Но теперь нам следует понять, действительно ли между употреблением крови в пищу и переливанием крови нет никакой разницы? Отвечая на этот вопрос, мы должны согласиться с тем, что Бытие 9:4 и другие подобные стихи запрещают употреблять в пищу кровь. Мы не спорим с этим. Мы спорим с утверждением, что употребление крови в пищу и переливание крови — одно и то же. Именно в этом Свидетели Иеговы допускают ошибку.

Джеймс Сайр в своей великолепной книге Scripture Twisting (Извращение Писания) показывает, что попытки Сторожевой Башни запретить переливание крови на основании Бытия 9:4 являют собой типичный пример еретического искажения Писания. Он совершенно справедливо отмечает: «Переливание восполняет запас важнейшей животворной жидкости, которая вытекла или потеряла способность выполнять свои функции. Переливание крови нельзя даже сравнивать с внутривенным питанием, поскольку переливаемая таким образом кровь не выступает в роли пищи» ^{[James W. Sire. Scripture Twisting: 20 ways the Cults Misread the Bible (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 1980), p. 86]}. Уолтер Мартин пришел к такому же выводу: «Отдать свою кровь другому значит не принести себя в жертву и принять в пищу запретную кровь, но передать жизнь другому человеку, — это дар силы, предложенный в духе милосердия и сострадания» ^{[Walter Martin and Norman Klann. Jehovah of the Watchtower (Minneapolis: Bethany House Publishers, 1974), p. 97]}.

Апологет Норман Гайслер отмечает: «Врач может кормить пациента внутривенно и называть такую процедуру „питанием“, однако это вовсе не означает, что внутривенное вливание крови также является „питанием“. Ведь кровь не усваивается организмом как „пища“» ^{[Norman Geisler and Thomas Howe. When Critics Ask: A Popular Handbook of Bible Difficulties (Wheaton, IL: Victor Books, 1992), p. 434]}. Действительно, «когда введение питательных веществ непосредственно в кровеносную систему называют „питанием“, это всего лишь образное выражение… „Есть“ значит принимать пищу обычным, способом — через рот в пищеварительную систему. Внутривенные вливания называют „питанием“ потому, что в результате этой процедуры организм получает питательные компоненты, обыкновенно получаемые с пищей» ^{[Там же]}. Таким образом, на Бытие 9:4 и другие подобные библейские стихи нельзя ссылаться в поддержку запрета на переливание крови. Переливание — это не форма «принятия пищи». Перелитая кровь выполняет именно ту цель, которую определил для нее Бог, — поддерживает жизнь тела, циркулируя в кровеносной системе? ^{[Erich and Jean Grieshaber. Redi-Answers on Jehovah's Witnesses Doctrine (Tyler, TX: n.p., 1979), p. 4]}

И еще одно последнее замечание. В 9-й главе Книги Бытие Бог запрещает употреблять в пищу кровь животных, но здесь ничего не говорится о переливании человеческой крови. Как подметили Уолтер Мартин и Норман Кланн: «Этот стих, если рассматривать его в контексте, не имеет даже отдаленного отношения к крови человека и уж тем более к процедуре переливания крови. В 3-м стихе той же главы Иегова говорит Ною, что Его повеление касается животных и их мяса, и что Ной не должен есть их крови. Бог сказал Ною, что мясо животных дается ему в пищу с одним-единственным ограничением — не есть с кровью» ^{[Walter Martin and Norman Klann. P. 95]}. Следовательно, этот стих не запрещает переливание человеческой крови.

Иерусалимский Собор

Учение Сторожевой башни. Отрывок Деяния 15:28-29 в «Переводе нового мира» звучит так: «Ибо святому духу и нам угодно не возлагать на вас большего бремени, кроме того, что необходимо: воздерживаться от пожертвованного идолам, от крови, от удавленного и от блуда. Оберегая себя от этого, будете успешны. Доброго вам здоровья!»

Общество Сторожевой Башни говорит, что в новозаветные времена Иерусалимский Собор (Деяния 15) вновь подтвердил ветхозаветное учение о воздержании от крови. Таким образом, запрет на употребление крови в пищу (включая внутривенное вливание) основан не только на заповеди из Ветхого Завета. Это учение и Нового Завета ^{[McClintock and Strong. Cyclopedia; цит. no Aid to Bible Understanding. P. 245]}.

Кроме того, заметьте, что в этом стихе «употребление крови в пищу стоит в одном ряду с идолопоклонством и блуд одеянием — с тем, что нам должно быть совершенно чуждо» ^{[Reasoning from the Scriptures (Brooklyn: Watchtower Bible and Tract Society, 1989), p. 71. См. также: Сторожевая башня. 1991. 15 июня. С. 31]}. Выходит, переливание крови — столь же непристойная вещь, как идолопоклонство или блуд.

Библейское учение. Прежде всего согласитесь с тем, что в Деяниях 15:28-29 говорится об употреблении крови в пищу. Это бесспорный факт. В этом отрывке повествуется о том, как христиане собрались в Иерусалиме, чтобы обсудить, нужно ли требовать от новообращенных из язычников соблюдения церемониальных требований иудаизма. Председательствующий на Соборе Иаков сказал, что не хочет обременять новообращенных из язычников ничем, кроме нескольких простых ограничений, одним из которых и был запрет на употребление крови в пищу.

Употреблять кровь в пищу и принимать переливание крови — совершенно разные вещи. Нужно твердо уяснить, что переливание — это проявление не пренебрежения, а уважения к крови. Переливание восполняет недостаток важнейшей животворной жидкости, вытекшей или неспособной выполнять свои функции. В таком контексте кровь не выступает в роли пищи ^{[James W. Sire. Scripture Twisting: 20 ways the Cults Misread the Bible (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 1980), p. 86]}. При переливании кровь выполняет данное ей Богом предназначение — поддерживать жизнь, циркулируя в жилах ^{[Erich and Jean Grieshaber. Redi-Answers on Jehovah's Witnesses Doctrine (Tyler, TX: n.p., 1979), p. 4]}.

В той же 15-й главе Деяний в стихах 9 и 11 говорится: «…и не положил никакого различия между нами и ими, верою очистив сердца их… Но мы веруем, что благодатию Господа Иисуса Христа спасемся, как и они».

Обращенных в христианство язычников просили воздерживаться от крови (о чем и рассказывается в Деяниях 1:28-29) для того, чтобы не оскорблять чувства христиан-евреев, которых мысль о питье крови приводила в ужас. Таким образом, указания по поводу воздержания от крови были связаны с некоторыми нюансами общения между христианами-евреями и обращенными язычниками ^{[Edmond Charles Gruss. Apostles of Denial (Phillipsburg, NJ: Presbyterian & Reformed, 1983), p. 188]}. Богослов Джордж Лэдд комментирует: «Это постановление было адресовано „языческим“ церквям и устанавливало не условия спасения, а основу для общения в духе Павлова увещания — сильным в вере ограничивать в таких вопросах свою свободу, чтобы не оскорбить чувства более слабого брата (Рим. 14; 1 Кор. 8)» ^{[George Eldon Ladd. Acts. The Wycliffe Bible Commentary, eds. Charles Pfeiffer and Everett F. Harrison (Chicago: Moody Press, 1974), p. 1152]}.

Душа тела в крови

Учение Сторожевой башни. Левит 17:11-12 в «Переводе нового мира» звучит так: «Ибо душа плоти в крови, и Я сам возложил ее на алтарь, чтобы вы искупили души ваши, потому что именно кровь совершает искупление сущей [в ней] душой. Вот почему Я сказал сынам Израиля: „Никакая душа из вас да не вкушает крови, и никто из пришельцев, живущих среди вас как пришельцы, не должен есть крови“» (пер. с англ.).

Если «душа плоти в крови» (Левит 17:11), то человеческая кровь непосредственно вовлечена в процесс самой жизни человека. А поскольку Бог — источник жизни, мы должны следовать Его ясным повелениям относительно использования крови ^{[Reasoning from the Scriptures (Brooklyn: Watchtower Bible and Tract Society, 1989), p. 70]}. Одно из таких повелений запрещает употреблять кровь в пищу. По словам Общества Сторожевой Башни, это повеление конкретно запрещает «вкушать» кровь путем внутривенного вливания.

Библейское учение. Норман Гайслер отмечает, что запрет в Левите 17:11-12 прежде всего касается «употребления в пищу плоти, в которой еще пульсирует горячая кровь. Однако переливание крови — это не употребление в пищу плоти с еще текущей в ней кровью» ^{[Norman Geisler and Thomas Howe. When Critics Ask: A Popular Handbook of Bible Difficulties (Wheaton, IL: Victor Books, 1992), p. 434]}. Таким образом, принимая донорскую кровь, вы не нарушаете запрет, данный в 17-й главе Книги Левит.

Опять-таки вам следует подчеркнуть, что в Левите 17:11-12 запрещается употребление крови в пищу. Мы не должны уничижать кровь, принимая ее в пищу через рот, как делали древние язычники.

Однако есть кровь и переливать кровь — не одно и то же. Как мы уже отмечали, в переливании проявляется не пренебрежение кровью, а, наоборот, уважение к ней. Переливание восполняет в организме запас важнейшей жизнетворной жидкости, которая вытекла или потеряла способность выполнять свои функции. В таком контексте кровь не выступает в роли пищи ^{[James W. Sire. Scripture Twisting: 20 ways the Cults Misread the Bible (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 1980), p. 86]}. Переливание представляет собой акт передачи жизни от одного человека к другому, проявление милосердия ^{[Walter Martin and Norman Klann. Jehovah of the Watchtower (Minneapolis: Bethany House Publishers, 1974), p. 97]}.

Ошибочные предсказания пророков?

Учение Сторожевой Башни. Стихи Ионы 3:4-10 и 4:1-2 в «Переводе нового мира» звучат так: «Наконец, Иона начал входить в город на расстояние однодневного перехода и все время возвещал и говорил: „Всего через сорок дней Ниневия будет разрушена“. […] И увидел [истинный] Бог дела их, что они обратились от злого пути своего; и пожалел [истинный] Бог о бедствии, о котором сказал, что наведет на них; и не навел» (пер. с англ.).

Свидетели Иеговы ссылаются на эти стихи в доказательство того, что библейские пророки иногда ошибались в своих предсказаниях. Ведь предсказание Ионы о разрушении Ниневии не исполнилось. И никто за это Иону не осудил. Следовательно, Общество Сторожевой Башни тоже не следует осуждать за ошибки в пророчествах.

Библейское учение. Иона вовсе не ошибся. Иона передал ниневитянам именно то, что поручил ему Иегова Бог (см. Иона 3:1).

Очевидно, пророчество Ионы подразумевало возможность покаяния. Судя по реакции ниневитян, они поняли, что окончательный исход событий будет зависеть от их реакции на пророчество. Они поняли, что через сорок дней их город будет разрушен, если только они не покаются (Иона 3:5-9) ^{[F. F. Bruce. The Book of Acts (Grand Rapids: Eerdmans, 1986), p. 38]}. Увидев, каким образом ниневитя-не отреагировали на пророчество Ионы, Бог отменил обещанное наказание, тем самым дав понять, что и Сам Он ставил исполнение этого пророчества в зависимость от реакции людей ^{[Там же]}.

Это вполне согласуется с тем, что Бог сказал в Книге пророка Иеремии: «Иногда Я скажу о каком-либо народе и царстве, что искореню, сокрушу и погублю его; но если народ этот, на который Я это изрек, обратится от своих злых дел, Я отлагаю то зло, которое помыслил сделать ему» (Иеремия 18:7-8). Случай с Ниневией — яркое воплощение этого принципа. Бог часто проявляет милость, если видит явное раскаяние (Исход 32:14; 2 Царств 24:16; Амос 7:3, 7) ^{[См.: The Wycliffe Bible Commentary, eds. Charles F. Pfeiffer and Everett F. Harrison (Chicago: Moody Press, 1974), pp. 848-849]}.

Урок, который нам следует извлечь из истории Ионы, заключается в том, что иногда Бог предпочитает отменить наказание, если люди из страха перед судом предпочитают покаяться, то есть исчезает сама причина обещанного наказания. Знаток Ветхого Завета Уолтер К. Кайзер отмечает: «Не изменить Свое решение в таких случаях означало бы для Бога поступить вопреки присущим Ему качествам справедливости и отзывчивости к любому изменению, которое Он планировал вызвать» ^{[Walter C. Kaiser. More Hard Saying of the Old Testament (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 1992), p. 257]}.

Очевидно, что история Ионы ни в коей мере не уменьшает вину Общества Сторожевой Башни за многочисленные ложные предсказания — ни одно из них не походило на условное пророчество, которое Бог послал Ниневии ^{[Robert M. Bowman. Understanding Jehovah's Witnesses (Grand Rapids: Baker Book House, 1991), p. 54]}. Иона в точности воспроизвел послание, которое доверил ему Бог.

Ошибочные предсказания пророков?

Учение Сторожевой Башни. Стихи Ионы 3:4-10 и 4:1-2 в «Переводе нового мира» звучат так: «Наконец, Иона начал входить в город на расстояние однодневного перехода и все время возвещал и говорил: „Всего через сорок дней Ниневия будет разрушена“. […] И увидел [истинный] Бог дела их, что они обратились от злого пути своего; и пожалел [истинный] Бог о бедствии, о котором сказал, что наведет на них; и не навел» (пер. с англ.).

Свидетели Иеговы ссылаются на эти стихи в доказательство того, что библейские пророки иногда ошибались в своих предсказаниях. Ведь предсказание Ионы о разрушении Ниневии не исполнилось. И никто за это Иону не осудил. Следовательно, Общество Сторожевой Башни тоже не следует осуждать за ошибки в пророчествах.

Библейское учение. Иона вовсе не ошибся. Иона передал ниневитянам именно то, что поручил ему Иегова Бог (см. Иона 3:1).

Очевидно, пророчество Ионы подразумевало возможность покаяния. Судя по реакции ниневитян, они поняли, что окончательный исход событий будет зависеть от их реакции на пророчество. Они поняли, что через сорок дней их город будет разрушен, если только они не покаются (Иона 3:5-9) ^{[F. F. Bruce. The Book of Acts (Grand Rapids: Eerdmans, 1986), p. 38]}. Увидев, каким образом ниневитя-не отреагировали на пророчество Ионы, Бог отменил обещанное наказание, тем самым дав понять, что и Сам Он ставил исполнение этого пророчества в зависимость от реакции людей ^{[Там же]}.

Это вполне согласуется с тем, что Бог сказал в Книге пророка Иеремии: «Иногда Я скажу о каком-либо народе и царстве, что искореню, сокрушу и погублю его; но если народ этот, на который Я это изрек, обратится от своих злых дел, Я отлагаю то зло, которое помыслил сделать ему» (Иеремия 18:7-8). Случай с Ниневией — яркое воплощение этого принципа. Бог часто проявляет милость, если видит явное раскаяние (Исход 32:14; 2 Царств 24:16; Амос 7:3, 7) ^{[См.: The Wycliffe Bible Commentary, eds. Charles F. Pfeiffer and Everett F. Harrison (Chicago: Moody Press, 1974), pp. 848-849]}.

Урок, который нам следует извлечь из истории Ионы, заключается в том, что иногда Бог предпочитает отменить наказание, если люди из страха перед судом предпочитают покаяться, то есть исчезает сама причина обещанного наказания. Знаток Ветхого Завета Уолтер К. Кайзер отмечает: «Не изменить Свое решение в таких случаях означало бы для Бога поступить вопреки присущим Ему качествам справедливости и отзывчивости к любому изменению, которое Он планировал вызвать» ^{[Walter C. Kaiser. More Hard Saying of the Old Testament (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 1992), p. 257]}.

Очевидно, что история Ионы ни в коей мере не уменьшает вину Общества Сторожевой Башни за многочисленные ложные предсказания — ни одно из них не походило на условное пророчество, которое Бог послал Ниневии ^{[Robert M. Bowman. Understanding Jehovah's Witnesses (Grand Rapids: Baker Book House, 1991), p. 54]}. Иона в точности воспроизвел послание, которое доверил ему Бог.

Ошибочные представления апостолов?

Учение Сторожевой Башни. Текст Деяний 1:6 в «Переводе нового мира» звучит так: «Когда же они собрались, то стали спрашивать его: „Господи, не в это ли время ты восстановишь царство Израилю?“» Этот стих Общество Сторожевой Башни также считает доказательством того, что ученики Христа иногда ошибались и заблуждались (царство не было тогда восстановлено в Израиле). Таким образом, Свидетели Иеговы находят оправдание (или, по крайней мере, извинение) собственным заблуждениям. Поскольку апостолы заблуждались, но не были осуждены, то и Общество Сторожевой Башни не следует осуждать за его прошлые ошибки.

Библейское учение. Как мы уже видели в Евангелии от Луки 19:11, будучи обыкновенными людьми, ученики иногда ошибались. Но это не значит, что они проповедовали ошибочные взгляды как непосредственное откровение от Бога человечеству. Ни один истинный Божий пророк ни разу не допустил ошибки в пророчестве, потому что он возвещал человечеству слова Бога, а не свои собственные ^{[Robert M. Bowman. Understanding Jehovah's Witnesses (Grand Rapids: Baker Book House, 1991), p. 53]}.

Я вынужден еще раз повторить: Общество Сторожевой Башни (претендующее на роль гласа Божьего для человечества) не вправе сравнивать свои систематические лжепророчества со случайными ошибками Божьих пророков и апостолов. Это несравнимые факты.

Что же, в таком случае, произошло в Деяниях 1:6? Когда апостолы услышали от Иисуса о скором ниспослании Святого Духа (Деяния 1:5), — а они знали, что приход Святого Духа будет «признаком» новой эры ^{[F. F. Bruce. The Book of Acts (Grand Rapids: Eerdmans, 1986), p. 38]}, — они, естественно, решили, что именно в тот момент царство в Израиле будет восстановлено. Отсюда и их вопрос в 6-м стихе.

Несомненно, апостолы в какой-то степени разделяли политические ожидания своих современников, связанные с приходом Мессии. Ожидалось, что Мессия освободит евреев от римского владычества и создаст земное царство, в котором люди наконец обретут свободу.

Возможно, отмечает Ф. Ф. Брюс, апостолы «уже давно тешили себя мыслью, что при новом порядке сами они будут занимать высокие должности (ср. Мк. 10:35-45, Лк. 22:24-27)» ^{[Там же]}. Таким образом, некоторые вопросы учеников к Иисусу могли быть продиктованы личными интересами.

Ответ, который Иисус дал апостолам в 7-м стихе, сводился к следующему: «Это не ваша забота». О времени установления Царства знает Отец. Иисус сказал ученикам, что их первейшая забота — свидетельствовать о Нем, в точности передавая другим все, что им известно о Его жизни и учении. Ученики должны были делать это силой Святого Духа.

Систематические ошибочные предсказания Общества Сторожевой Башни не становятся менее ужасными оттого, что у апостолов были какие-то неправильные представления. В этом стихе апостолы не возвещали никакого откровения свыше — они лишь задали Иисусу вопрос!

Ложные ожидания апостолов?

Учение Сторожевой Башни. Евангелие от Луки 19:11 в «Переводе нового мира» звучит так: «Пока они [ученики] слушали это, он привел в дополнение наглядный пример, потому что он был около Иерусалима, и они думали, что царство Бога должно явиться в тот же миг».

Как полагают Свидетели Иеговы, ученики «думали» неправильно. Царство Божие вовсе не должно было открыться «в тот же миг». Ученики ошибались. Но по-прежнему оставались учениками Христа.

Некогда Свидетели Иеговы считали Общество Сторожевой Башни вдохновенным свыше пророком (таким же, каким был, к примеру, Иезекииль), но в последние годы изменили свое мнение. Сейчас они говорят, что Общество не претендует на роль пророка. Оно ошибалось. Как и ученики Христа в Луки 19:11, Общество иногда жило ложными ожиданиями ^{[Reasoning from the Scriptures (Brooklyn: Watchtower Bible and Tract Society, 1989), p. 136-137]}.

Общество Сторожевой Башни объясняет это так: «Это правда: братьев, которые готовят эти публикации, нельзя назвать непогрешимыми. Их писания не вдохновлены Богом в отличие от писаний Павла и других библейских авторов (2 Тим. 3:16). А потому временами возникала необходимость исправлять наши представления по мере того, как понимание становилось яснее (Пр. 4:18)» ^{[Сторожевая башня. 1981. 15 февраля. [На англ. яз.]. P. 19]}.

Библейское учение. Христиане согласны с тем, что ученики Христа, будучи обыкновенными людьми, иногда придерживались неправильных взглядов. Однако ни в Луки 19:11, ни в каком-либо другом тексте Писания нет ни слова о том, что ученики или пророки когда-либо проповедовали такие ложные представления, выдавая их за откровение, данное Богом человечеству ^{[Robert M. Bowman. Understanding Jehovah's Witnesses (Grand Rapids: Baker Book House, 1991), p. 53]}.

Необходимо подчеркнуть, что пророки или апостолы, выступая в роли Божьих посланников к человечеству, никогда не возвещали людям лжеучения. Ни один подлинный Божий пророк не допустил ни одной ошибки в своих пророчествах, потому что передавал человечеству слова Бога, а не собственные мысли.

Как Общество Сторожевой Башни (претендующее на роль гласа Божьего для человечества) вообще может сравнивать свои многочисленные систематические лжепророчества с редкими случайными ошибками, допущенными Божьими апостолами или пророками, когда те не говорили от имени Бога? Это несравнимые вещи!

Ошибочное утверждение человека не следует считать откровением от Бога лишь потому, что оно записано в Библии. Иногда апостолы поступали и говорили как обыкновенные люди, а не как Божьи посланники. Хорошим примером тому служит стих Луки 19:11, где ученики «думали», что Царство должно открыться немедленно ^{[Norman L. Geisler. A General Introduction to the Bible (Chicago: Moody Press, 1986), p. 57]}.

Напротив, когда апостолы или пророки говорили от имени Бога, они никак не могли ошибаться, потому что пересказывали прямое откровение от Бога. Обратите внимание на следующие библейские отрывки:

«…Я воздвигну им Пророка из среды братьев их, такого, как ты, и вложу слова Мои в уста Его, и Он будет говорить им все, что Я повелю Ему…» (Второзаконие 18:18).

«…Дух Господень говорит во мне, и слово Его на языке у меня» (2 Царств 23:2).

«Они же, выслушав, единодушно возвысили голос к Богу и сказали: Владыко Боже… Ты устами отца нашего Давида, раба Твоего, сказал Духом Святым…» (Деяния 4:24-25).

«…Возвещаем не от человеческой мудрости изученными словами, но изученными от Духа Святого, соображая духовное с духовным» (1 Коринфянам 2:13).

Относительно Луки 19:11 необходимо помнить следующее: ученики знали, что Царствие Божие в определенном смысле уже наступило и присутствует в служении Иисуса (Луки 11:20). Поэтому, когда Иисус с учениками подошел «к Иерусалиму» (столице), некоторые подумали, что окончательное установление Царствия Божиего совсем близко, — несмотря на постоянные предупреждения Иисуса о грядущем кресте. Он исправил ошибочное «представление» или мнение учеников, рассказав притчу (19:12-27), из которой следовало, что пройдет еще некоторое время, прежде чем Царство будет окончательно установлено. При помощи этой притчи Иисус исправил образ мыслей и рассеял чересчур страстные надежды Своих учеников.

Поколение 1914 года

^{[В 1995 году Общество Сторожевой Башни, по-видимому, поняло, что далее оттягивать исполнение пророчества о поколении 1914 года уже просто некуда. Как бы то ни было, 1 ноября 1995 года в журнале «Сторожевая башня» появилась статья, в которой руководство Сторожевой Башни отреклось от прежнего истолкования Матфея 24:34.}

^{Горя желанием увидеть конец этой злой системы, служители Иеговы порой строили догадки о времени, когда грянет «великая скорбь», даже связывая эту дату с продолжительностью жизни рода 1914 года и пытаясь вычислить ее. Однако мы приобретаем «сердце мудрое» не рассуждениями о том, сколько лет или дней живет род, но тем, что размышляем, как «счислять дни наши» в радостном восхвалении Иеговы (Псалтирь 89:12). Слово «род», как его употреблял Иисус, не диктует правило для отсчета времени, но относится преимущественно к живущим в определенный исторический период современным людям с их отличительными особенностями. […] В заключительном исполнении пророчества Иисуса в наше время под «родом сим», по- видимому, подразумеваются народы земли, которые увидят признак присутствия Христа, но не исправятся, (с. 17-18, 19).}

^{Очевидно, что Сторожевая Башня в очередной раз пытается сделать хорошую мину при плохой игре. Руководителям организации следовало бы просить прощения у всех своих последователей и других людей, которых они обманывали в течение без малого 30 лет. Они же пошли иным путем: пытаясь сохранить лицо, опять свалили всю вину на каких-то абстрактных «служителей Иеговы», которые якобы «порой строили догадки» о поколении 1914 года. — Примеч. науч. ред.]}

Учение Сторожевой Башни. Евангелие от Матфея 24:34 в «Переводе нового мира» звучит так: «Истинно говорю вам, что не пройдет это поколение, как все это произойдет». Общество Сторожевой Башни внушает Свидетелям Иеговы, что под «этим поколением» имеется в виду поколение 1914 года. По словам Общества, именно эта группа людей не умрет, пока «все это» (т. е. пророчества, в том числе и Армагеддон) не произойдет.

Анализ того, как Общество Сторожевой Башни толковало этот стих на протяжении своей истории, чрезвычайно поучителен. В 1968 году Общество еще говорило своим последователям, что Свидетели Иеговы, которым в 1914 году было 15 лет, доживут до конца этой системы вещей. Один из номеров журнала «Пробудитесь!» за 1968 год объяснял словосочетание «это поколение» таким образом:

Иисус явно говорил о людях достаточно взрослых, чтобы с пониманием засвидетельствовать события, сопровождавшие начало «последних дней»… Даже если предположить, что пятнадцатилетние подростки достаточно понятливы, чтобы осознать смысл произошедшего в 1914 году, самому молодому представителю «этого поколения» сейчас все равно уже почти 70 лет… Иисус сказал, что конец этого развращенного мира наступит раньше, чем это поколение будет унесено смертью ^{[Пробудитесь! 1968. 8 октября. [На англ. яз.]. P. 13]}.

Примерно десять лет спустя, в 1978 году, журнал «Сторожевая башня» утверждал: «Таким образом, когда мы прилагаем это к нашим временам, слово „поколение“ логически невозможно применять к младенцам, рожденным во время Первой мировой войны» ^{[Сторожевая башня. 1978. 1 октября. [На англ. яз.]. P. 31]}. В то время Общество Сторожевой Башни, очевидно, все еще полагало, что кульминацию человеческой истории увидят люди, которые в 1914 году были подростками.

Дэвид Рид по этому поводу замечает: «Стоит лишь подсчитать, что человеку, которому в 1914 году было 15 лет, в 1924 году будет уже 25, в 1934 году — 35, а в 1984 году — 85, и вы увидите, что к середине 1980-х годов поколение, которое, по мнению Сторожевой Башни, не должно „пройти“, уже почти полностью умерло. Пророчество практически провалилось. Однако руководители [Сторожевой Башни] не стали изменять пророчество — они просто растянули границы поколения» ^{[David A. Reed. Jehovah's Witnesses: Answered Verse by Verse (Grand Rapids: Baker Book House, 1992), p. 57]}.

Журнал «Сторожевая башня» за 1980 год объяснял слова «это поколение» так: «Это поколение людей, которые видели катастрофические события, происходившие начиная с 1914 года и далее в связи с Первой мировой войной… Если предположить, что 10 лет — как раз тот возраст, когда событие оставляет неизгладимое впечатление…» ^{[Сторожевая башня. 1980. 15 октября. [На англ. яз.]. P. 31]}. Руководители Сторожевой Башни снизили возраст с 15 до 10 лет, чтобы добавить быстро умиравшему поколению еще пять лет жизни.

Однако принятое в 1980 году решение не устранило проблему. Нужен был новый шаг. И в журнале «Сторожевая башня» за 1984 год можно прочесть следующее: «Если Иисус использовал слово „поколение“ в том смысле, и мы применим его к 1914 году, то младенцам из того поколения сейчас по 70 лет и больше… Некоторые из них „не пройдут, как все это произойдет“» ^{[Сторожевая башня. 1984. 15 мая. [На англ. яз.]. P. 5]}.

Аналогично, в журнале «Сторожевая башня» за 1985 год говорилось: «Божье правосудие должно свершиться прежде, чем поколение 1914 года полностью умрет» ^{[Сторожевая башня. 1985. 1 мая. [На англ. яз.]. P. 4]}. Журнал «Пробудитесь!» за 1988 год писал: «Большая часть поколения 1914 года уже умерла. Но на земле все еще есть миллионы тех, кто родился в том году или раньше… Слова Иисуса исполнятся: „это поколение не пройдет, пока все это не произойдет“» ^{[Пробудитесь! 1988. 8 апреля. [На англ. яз.]. P. 14]}.

Книга Reasoning from the Scriptures (1989) отмечала, что времени остается все меньше: «„Поколение“, жившее при начале исполнения признака 1914 года, теперь уже находится в весьма преклонном возрасте. Времени, должно быть, остается очень мало. Существующие в мире условия указывают на то, что именно так и обстоит дело» ^{[Reasoning from the Scriptures (Brooklyn: Watchtower Bible and Tract Society, 1989), p. 239]}.

Библейское учение. Как правило, христиане придерживаются одного из двух основных толкований Матфея 24:34. Согласно первому из них, в 34-м стихе Христос говорит о том, что люди, которые увидят признаки, описанные в начале 24-й главы (эти знамения связаны с будущим временем Великой Скорби), еще при своей жизни увидят возвращение Христа. Иудеи верили, что Великая Скорбь продлится всего семь лет (Даниил 9:24-27), а потому живущие в начале этого периода, скорее всего, доживут до момента, когда через семь лет увидят второе пришествие (за исключением тех, кто лишится жизни в это смутное время).

Исследователь Библии Норман Гайслер говорит:

Поколение, которое увидит начало этих событий: мерзость запустения (ст. 15); великая скорбь, какой не было от начала мира (ст. 21); знамение Сына Человеческого на небе (ст. 30) и т. д., — все еще будет живо, когда эти кары закончатся. А поскольку общепризнанно, что Скорбь — это период около семи лет (Дан. 9:27; ср. Отк. 11:2) в конце времен, значит, Иисус имел в виду, что «род сей», видевший начало испытаний, все еще будет жив по их окончании ^{[Norman Geisler and Thomas Howe. When Critics Ask: A Popular Handbook of Bible Difficulties (Wheaton, IL: Victor Books, 1992), p. 359]}.

Другие христиане полагают, что слово «род» использовано здесь в значении «народ, родня, семья, племя». В таком случае, в Матфея 24:34 Иисус обещал, что израильский народ доживет — несмотря на ужасные гонения во время Великой Скорби — до тех пор, когда при втором пришествии Божий замысел относительно Израиля будет окончательно исполнен. Норман Гайслер поясняет:

Слова Иисуса могут означать и то, что еврейский народ не исчезнет, пока все не исполнится. Поскольку Израилю было дано много обетований — в том числе и получение Палестины (Быт. 12; 14-15; 17) и Давидова царства (2 Цар. 7) в вечное наследие — Иисус, возможно, говорил о том, что Бог сохранит Израиль ради исполнения Своих обещаний. И Павел действительно говорит о будущем израильского народа, о том, что израильтянам будут возвращены Божьи заветные обетования (Римлянам 11:11-26) ^{[Там же. P. 358-359]}.

Какое бы из двух толкований вы ни предпочли, в 24-й главе Евангелия от Матфея (а равно и в любом другом отрывке Писания) нет никаких указаний на то, что кульминация предсказанных пророками событий должна наступить в какой-то точно указанный момент после 1914-го или любого другого года.

«Незримое» второе пришествие?

Учение Сторожевой Башни. Откровение 1:7 в «Переводе нового мира» звучит так: «Вот, он идет с облаками, и увидит его всякое око и те, которые пронзили его; и все племена земные будут из-за него горевать и бить себя в грудь. Да, Аминь!»

Как уверяют Свидетели Иеговы, слова «идет с облаками» указывают на невидимость пришествия Христа. Ведь люди на земле обычно не видят самолет, летящий в густых облаках. Если Христос идет «с облаками», то человеческие существа не смогут Его увидеть ^{[Откровение — его грандиозный апогей близок! Brooklyn: Watchtower Bible and Tract Society, 2002. C. 20. См. также: Сторожевая башня. 1993. 1 мая. С. 22]}. Его возвращение будет незримым.

Но если второе пришествие Христа будет невидимым, в каком смысле его «увидит всякое око»? Эту фразу не следует понимать буквально. Как говорят Свидетели Иеговы, люди распознают, что Христос незримо присутствует и духовно правит на земле, по событиям ^{[Reasoning from the Scriptures (Brooklyn: Watchtower Bible and Tract Society, 1989), p. 343. См. также: Ты можешь жить вечно в раю на земле. Brooklyn: Watchtower Bible and Tract Society, 1989. С. 146; 1994. 15 февраля. С. 20]}. Когда на нечестивых обрушатся Божьи наказания, станет особенно ясно, что эта кара исходит от Христа. Это будет неоспоримым свидетельством Его «присутствия». Книга Let God Be True разъясняет: «Понимающие очи видят Его возвращение, будучи просвещены раскрывающимся Словом Бога. Пришествие и присутствие Христа распознаются не из-за видимой телесной близости, но благодаря сиянию актов его правосудия и исполнению библейского пророчества» ^{[Let God be True (Brooklyn: Watchtower Bible and Tract Society, 1946), p. 198]}.

Библейское учение. Учение Сторожевой Башни о том, что пришествие Христа «с облаками» будет невидимым, — это явное искажение Писания. Как мы уже убедились, облака в Писании часто ассоциируются со зримой славой Бога (Исход 16:10; 40:34-35; 3 Царств 8:10-11; Матфея 17:5; 24:30; 26:64). ДжонФ. Уолвурд поясняет: «Как Христос был скрыт облаком при Своем вознесении (Деян. 1:9), так Он и придет с небесными облаками (Мф. 24:30; 26:64; Мк. 13:26; 14:62; Лк. 21:27)» ^{[John F. Walvoord. Revelation (Chicago: Moody Press, 1980), p. 39]}. Иисус ушел при видимом проявлении славы Божией (облака), и вернется Он точно так же — при видимом проявлении славы Божией (облако).

А что мы скажем по поводу предложенного Обществом Сторожевой Башни толкования фразы «увидит Его всякое око»? Действительно ли «увидит Его всякое понимающее око»? Простое, непредвзятое прочтение текста показывает, что грядущего в славе Христа увидит каждый глаз на земле. Это согласуется с целым рядом других отрывков Писания. Например, в Матфея 24:30 о втором пришествии сказано: «…тогда явится знамение Сына Человеческого на небе; и тогда восплачутся все племена земные и увидят Сына Человеческого, грядущего на облаках небесных с силою и славою великою…».

Глагол «увидит» в Откровении 1:7 представляет собой перевод греческого слова horao. В лексиконе Арндта и Джингриха можно прочесть, что это греческое слово означает «увидеть, заметить при помощи органов чувств» ^{[William F. Arndt and F. Wilbur Gingrich. A Greek-English Lexicon of the New Testament and Other Early Christian Literature (Chicago: The University of Chicago Press, 1957), p. 581]}. Аналогично, лексикон Тэйера сообщает, что слово horao в Откровении 1:7 употреблено в значении «видеть глазами [физическими органами]» ^{[J. H. Thayer. A Greek-English Lexicon of the New Testament (Grand Rapids: Zondervan Publishing House, 1963), p. 451 (вставка автора)]}. Толковый словарь Вайна объясняет слово horao как «телесное зрение» ^{[Vine's Expository Dictionary of Biblical Words, eds. W. E. Vine, Merrill F. Unger, and William White (Nashville: Thomas Nelson Publishers, 1985), p. 556]}. Таким образом, контекст Откровения 1:7 не дает никаких оснований полагать, что его изначальный смысл — «увидят понимающим оком, будучи просвещены раскрывающимся Словом Бога». В данном отрывке явно говорится о событии, видимом для глаз, обыкновенных человеческих глаз.

«Незримое второе пришествие»?

Учение Сторожевой Башни. Текст Деяний 1:9-11 в «Переводе нового мира» звучит следующим образом: «И, сказав это, — в то время как они смотрели, — вознесся, и облако скрыло его от их взоров. И в то время как они глядели в небо, когда он уходил, и вот, рядом с ними встали два мужа в белых одеждах и сказали: „Мужи галилейские, что вы стоите и смотрите в небо? Этот Иисус, который был взят от вас на небо, придет таким же образом, каким вы видели его уходящим на небо“».

Как утверждают Свидетели Иеговы, «образ, которым Иисус ушел на небо», заключается в том, что Он скрылся из виду, и Его уход видели только ученики. Мир ничего не знал об этом событии. В процитированном отрывке сказано, что второе пришествие Христа произойдет точно так же, — иными словами, мир ничего не будет знать о незримом пришествии Христа ^{[Ты можешь жить вечно в раю на земле. Brooklyn: Watchtower Bible and Tract Society, 1989. C. 145]}. И весь мир действительно ничего не знал о незримом пришествии Христа в 1914 году.

Библейское учение. В своем анализе этого отрывка Общество Сторожевой Башни путает «образ» со «следствием». Образом вознесения Иисуса было не «исчезновение из вида»; скорее, «исчезновение из вида» было следствием Его вознесения. Образ же, которым вознесся на небеса Иисус, был видимым и телесным. Иисус вознесся видимым и телесным образом, вследствие чего исчез из вида. Соответственно, при Своем втором пришествии Христос придет зримым и телесным образом и появится на виду у всех.

Упоминание об облаке в Деяниях 1:9 имеет большое значение, потому что в Новом Завете облака часто ассоциируются с видимой славой Бога. Вот несколько примеров:

Когда Иисус беседовал с учениками на горе Преображения, «облако светлое осенило их; и се, глас из облака глаголющий: Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение; Его слушайте!» (Матфея 17:5).

По поводу Своего второго пришествия Иисус сказал: «...тогда явится знамение Сына Человеческого на небе; и тогда восплачутся все племена земные и увидят Сына Человеческого, грядущего на облаках небесных с силою и славою великою...» (Матфея 24:30).

Отвечая первосвященнику на суде, Иисус сказал: «...отныне узрите Сына Человеческого, сидящего одесную Силы и грядущего на облаках небесных» (Матфея 26:64).

В Ветхом Завете облака тоже часто ассоциируются с видимой славой Бога. Вот несколько примеров:

«И когда говорил Аарон ко всему обществу сынов Израилевых, то они оглянулись к пустыне, и вот, слава Господня явилась в облаке» (Исход 16:10).

Когда скиния в пустыне была построена, на нее опустилось облако славы, и люди не могли туда войти: «И покрыло облако скинию собрания, и слава Господня наполнила скинию; и не мог Моисей войти в скинию собрания, потому что осеняло ее облако, и слава Господня наполняла скинию» (Исход 40:34-35.

Божия слава явилась в виде облака и во время освящения храма Соломонова: «Когда священники вышли из святилища, облако наполнило дом Господень; и не могли священники стоять на служении, по причине облака, ибо слава Господня наполнила храм Господень» (3 Царств 8:10-11).

Все приведенные выше цитаты свидетельствуют о следующем: преображение (Матфея 17), вознесение (Деяния 1) и второе пришествие (Матфея 24) — это три последовательных явления божественной (зримой) славы Христа человечеству. Таким образом, упоминание об облаке в 1-й главе Деяний указывает на явление видимой славы Христа при втором пришествии ^{[См.: The Expositor's Bible Commentary, ed. Frank A. Gaebelein. Acts (Grand Rapids: Zondervan Publishing House), p. 258]}. Экзегет Ф. Ф. Брюс поясняет: «В каждом случае [преображение, вознесение и второе пришествие] под облаком, вероятно, следует понимать облако Шехины — то самое облако, которое во времена Моисея окутывало скинию собрания, являясь для Израиля видимым признаком того, что в ней пребывает слава Господа (Исход 40:34). Таким образом, в последний раз, когда апостолы видели своего Господа внешним зрением [при Вознесении, в 1-й главе Деяний], им было дано „Богоявление: Иисус, окутанный облаком Божественного присутствия“» ^{[F. F. Bruce. The Book of Acts (Grand Rapids: Eerdmans, 1986), p. 41 (вставки автора)]}.

Иисус вознесся на небеса в видимом сиянии Божьей славы и вернется также в видимом сиянии Божьей славы ^{[Там же]}. Описанные в Деяниях 1:9-11 факты невозможно исказить настолько, чтобы учение Сторожевой Башни о незримом возвращении Христа выглядело истиной.